風暴荒野

空無一人的歷史系系館樓頂，幾叢雜草隨著暴雨搖動，雨水氤氳中隱約有個匍匐在地的身影，更正確地形容，是一名被鍊在水泥地上的女孩。

 

淑清只知她懷恨跳樓自殺，屬於厲鬼無疑，但她不知自己是否還算不算地縛靈？死亡後，世界一片昏暗模糊，她只能留在唯一具體的學校空間裡。

 

只有一次例外，強烈的恨讓她殺出校外去追捕脫逃的羅治斌，這個同樣作鬼的混蛋從一開始會淫穢嘲笑她被侵犯時的無助反應，到見了淑清就害怕求饒，畢竟全身被反覆用指甲一片片撕碎的感覺鐵定很深刻，無所事事的淑清可以專心復仇。

 

然而不管怎麼凌虐仇人，羅治斌就是沒有悔意，後來淑清也不想看見他，只是鎮著羅治斌不讓他作亂而已，已經從被狗咬一口，變成懶得掃蟑螂蛋的膩煩。

 

她甚至有點羨慕住在中理大學裡的殭屍，起碼他們不是一個人，爽快地放棄投胎後也將死後生活過得有聲有色，不像她，既不知下一步怎麼走，也沒人在乎她何去何從。

 

當初自殺時，淑清沒想到變成鬼竟是這種情況，她好不容易適應鬼魂生活，難保被超渡後又是一個不能回頭的處境，長辮子道士還解釋過輪迴有許多困難，光是投胎和下地獄贖罪就不是人人都有的待遇，反而現在她還是以鬼的身分留在人間。

 

孤魂野鬼聽起來不怎樣，但是跟轉生成蒼蠅相比，貌似當鬼也沒那麼糟。

 

她曾有過一次機會，那群好心道士想超渡她，淑清回答需要考慮，起碼要親眼看到羅治斌被地府收押。不久學校爆發一場大戰，好心道士消失了，來的又是替天行道喊得像跳樓大拍賣的道士集團，派系林立吵得跟立法院沒兩樣，連丟鞋子都不輸人。

 

原本學生數量就不多的三峽新校區，自從爆發疑似傳染病爆發的戒嚴風波，更是人人自危，儘管後來新聞以恐怖攻擊和非新型傳染病帶過，校內氣氛仍未恢復正常。只有淑清知道，師生和工作人員消失的數量比想像中還多，還有些就像她一樣，被法術困在角落等候發落的妖鬼。

 

現在的學校像是集中營，道士們進駐未啟用的新教室，並把抓到的黑家人和其他非人用法術道器施工中的建築物或地下室，派人輪班看守。淑清想到這裡已經精疲力竭，以魂魄之身被困在露天樓頂，雨滴落在身上就像石子重擊。

 

「看什麼看？」她有氣無力地啐了一口。

 

黑霧凝聚成衣衫襤褸的男子形體，彎腰拉了拉她的頭髮。

 

「現在的厲鬼都這麼沒用嗎？」黑衣疫鬼故意問。

 

「滾，你運氣好沒被捉到罷了。」與其說淑清跑得不夠快，不如說她不知還能躲去哪，風水陣被破壞後，見她未反抗，負責清掃校內精怪的道士索性將淑清羈押在屋頂上了事。

 

「運氣好？被捉？」疫鬼彷彿淑清說了什麼天大的笑話，笑得肩膀抖動起來，帶動披滿一身以細鍊串起的小黑棺玲琅作響。

 

「我說過妳這種雜鬼沒有資格與我相提並論，怎麼辦呢？沒用的厲鬼被更加沒用的道士捉住了，求我的話，或許我會考慮幫妳？」他鬆手，淑清又無力倒回地面。

 

學校的入侵者愈來愈多時，淑清發現這隻黑衣鬼在女宿附近鬼鬼祟祟，決定予以驅逐，豈料不管淑清怎麼攻擊這隻外來鬼都像打在輕飄飄的棉絮裡。

 

「別裝睡了，我有用得著妳的地方。妳知道我是誰嗎？」疫鬼拍拍淑清，她閉著眼睛忍受痛苦，不想理人。

 

「不認識，偷窺狂嗎？還是想偷女生內衣的變態？」

 

「道士殭屍打成一團那時妳到底在幹什麼？」也上場表現過的疫鬼問。

 

學校裡一下子出現許多鬼兵，外頭又是密密麻麻的道士，淑清躲進池塘底下消極逃避現實，她不屬於任何一邊，只是一隻孤魂野鬼，學校是她唯一的寄託。

 

「就這點膽子，當初在我背後又踢又抓，連本人名字都不知道就敢動手的氣勢呢？」疫鬼是真的有點感到不爽了，想他控制如此多貪暴瘋狂的魙，本身還是瘟疫化身，連天界都對他束手無策，結果被有眼不識泰山的雜碎女鬼當成偷窺女宿的色狼。

 

吞掉她顯得氣量不足，就這麼走人疫鬼又不甘心，起碼也要叫這個小女鬼哭著賠罪求饒，應該不難，反正他也有點無聊，就當打發時間，加上他有個實驗計劃，正好需要死掉的女人幫忙測試。

 

「我是顓頊之子，也有人當我是瘟神，名為窮蟬，這是我本來的模樣，可別太吃驚了。」疫鬼一揮袖，淑清眼前一花，多出大片雪白。

 

她揉揉眼睛，想要確定那個一身大袖白衣、長直黑髮垂腰，五官深刻如混血兒的男子和先前那名羸弱骯髒的野鬼是同一人。火紅發亮的重瞳子不似鬼魂那飄忽的螢火，是垂死病軀正焚燒的高熱，席捲大地的病疫災火，連厲鬼看了也不由自主觳觫。

 

「怎麼，瞧傻了嗎？」窮蟬勾起一抹嘲諷的微笑。

 

「說說感想吧！妳們這些死去的女子對吾人這副皮相滿不滿意？還是我的眼睛也得變得普通點？」先找個女鬼測試可行，再用原本的形象出現在沈韻真面前似乎比較保險。

 

顓頊之子看上的女人當然不是以貌取人之輩，但窮蟬自認不是聖人君子，內在美可以省了。

 

「你以為變得像布袋戲還是線上遊戲人物就是有品味？還把眼睛搞成紅色，中二嗎？生前有錢買毒品吸到腦子壞掉，不會多看點書？」淑清自己藏起噁心的死相也就夠了，沒想過也沒能力變化成模特兒，一個自戀的男鬼變得跟古裝劇明星沒兩樣，光看就替他感到羞愧。

 

「看來是選錯人問了。」窮蟬用手指將一把長髮抓梳到肩後。

 

淑清也不理他，逕自閉目養神，半晌窮蟬又拍了一下她的頭問：「西裝怎麼樣？」

 

「你煩不煩？」

 

「好好回答的話，我就替妳解開道士的禁制。」但窮蟬可沒說他不會接手折磨這個傲慢的小女鬼。

 

「先把頭髮剪掉，那麼長留著養跳蚤？」

 

「要我學賤民斷髮？免談。」疫鬼立刻否定。

 

「算了，就穿白西裝，最好再拿一束紫玫瑰，好像也挺襯你的。」淑清正巧心情非常糟糕，又有一個混蛋過來雪上加霜，她帶著惡意如此建議。

 

※※※

 

荒涼不見人煙的深山密林，頭頂響起幾聲鳥叫，冷風吹過相對無言的一對男女之間。

 

韻真毫無預警蹲下來抱著膝蓋，彷彿司徒燭華這聲拒絕將殭屍的關節也打斷了。

 

即使被拒絕很正常，但她卻是豁出所有尊嚴提出請道士當義子的邀約，只有極少數人知道，韻真非常、非常地在意面子問題，才會熱中成為大家的師姊，最讓韻真受傷的是，司徒燭華連假裝考慮一下也沒有，斬釘截鐵敲碎韻真的希望。

 

「抱歉，先起來吧！妳的提議真的有些嚇到我了。」司徒燭華意外她居然做出這麼幼稚的動作。

 

「同情我就說Yes。」她嚮往黑太爺和師尊那樣的羈絆幾百年了，好不容易出現一線曙光，韻真甚至連逢年過節的酬答都具體幻想了一次。

 

「不可。」

 

韻真再次受到打擊。

 

「為什麼要問我這件事？」司徒燭華還是對她伸手，她有些不情願，但還是捉著他的手起身，仍然垂著頭顱。

 

韻真在金丹造成的昏倦中想了許多事，大多是些破碎片段的思考，直到身體和金丹暫時妥協的危險平衡出現，瞬間返回的清明也帶來一個結論。

 

她該怎麼利用司徒燭華救回來的這個「沈韻真」繼續戰鬥下去？如果她還能活不只數天、數個月，而是數年──甚至數十年，誰說真魔在人間掀起的戰役會很快結束？

 

變革已經發生了。黑太爺將《歸藏易》傳給韻真，即使他囑咐韻真不必費心保管這份珍貴的筆記，不願給她太大壓力，但太爺的確是為了他自己與人間興亡，在冒險前往神霄宮位於大陸的根據地調查真魔來歷前，做出了傳承的動作，表示太爺希望還有後人能持續參戰，也意味著這次災難並非一朝一夕能結束。

 

韻真在司徒燭華竟能凝出金丹時，赫然發現她的眼界太過渺小，殭屍中有太爺那樣堪比神仙的存在，人類道士裡難道就沒有可能和真魔對抗的人物？但目前是沒有的，因為現代環境無法培育出那樣的人才，但期待渺茫不可測的可疑天界，還不如靠自己。

 

她想起師尊對司徒燭華的評語：『良質美玉不遇卞和，日後進境有限。』同時黑家人也不可能收活人為徒。黑太爺選了韻真傳授《歸藏易》，也是他一生知識精髓，更是神魔大戰的對敵機密，但韻真的法術天賦甚至比不上蘭渚。

 

如果她能活得比想像中久，同時守住《歸藏易》，她的使命就是替《歸藏易》找到正確的傳人，目前可能人選已經出現，連「有限的進境」都如此駭人的道士，人間還找得到第二個嗎？

 

「如果黑家人都死光了，你還會繼續與真魔打下去，現在所有道士中，我只信你，但我還不能完全相信你，有個名義會比較方便相處，我想盡我所能幫你提升戰力，這不違背誡律。」韻真沒有隱瞞，但也不宜說得太白，她現在不動打開《歸藏易》的念頭，至少在黑太爺死前她都不準備研究《歸藏易》或將《歸藏易》的祕密和他人分享。

 

但要在自身難保的情況下創造可行性微乎極微的後路，現在就得開始打算，這是韻真想收司徒燭華為義子的重要理由，他不必拜師，韻真也能名正言順教他一些知識。

 

她多麼焦急想把這些利害關係分析給司徒燭華聽，但這也是考驗的一部分，她現在吃了他的金丹，拿人手短，考量泰半不夠客觀，同時司徒燭華決絕地說他不會成仙這件事也太過可疑，不能透露她有意讓司徒燭華繼承《歸藏易》，一開始就亮出底牌有害無利。

 

即使他現在很好，說不定知道有望不違背原則得到祕訣，反而將本心都貪壞了，那樣的例子韻真看過的還嫌少嗎？到頭來，如果不能確定傳人百分之百值得託付，《歸藏易》還不如毀了得好，太爺的說法也沒錯，不必將這本紙書看得太重。

 

「如果是這樣，燭華心領，我還有其他策略未用。」司徒燭華認真地看著她說。

 

她還是沒抬起頭，司徒燭華又補充一句解釋：「並非看不起黑家，我可與妳以私人情誼往來，但當義子實在是沒必要，再怎麼說，彼此都是大人了。」

 

韻真總算抬起小臉，轉嗔為喜。

 

她怎忘了，要一個老道士喊外表還是女孩兒的殭屍「娘」，叫他去死還比較容易。但司徒燭華也算有心，不但沒生氣，還回得很有禮貌，韻真更扼腕她不能擁有這樣為人著想的好兒子。

 

如果能將他收為義子，那些白目行為和司徒燭華的原則資質比起來又不算什麼了，好好調教總能追上幾分太爺的瀟灑霸氣，韻真有這個自信。

 

「我們先趕一段路，確認沐霖沒追上來，沿途順便採集食物，妳意下如何？」司徒燭華提議。

 

「如果你認為負擔不會太大，就依你說的辦。」

 

韻真帶著甜甜的笑，好似又變回普通的大學女生，司徒燭華更不自在了，他拉拉衣領問：「妳沒生氣吧？」

 

「當然！你說得有道理，我真是昏頭了才會那樣問。」韻真的笑容愈發無懈可擊。

 

不必急在一時，潛移默化，總有一天司徒燭華會點頭答應，在這之前韻真也得做出讓他信服的表現才行，萬事起頭難，韻真不缺耐心。

 

司徒燭華是被道士收留的孤兒，順其自然出家修道，無怨無悔，也許師代父職鍛鍊他成才，但他卻沒有機會了解被母親疼寵的感覺，韻真想給他這部分的補償，正如她從黑家和師尊身上得到的安慰一樣。

 

她的小少爺，槐兒有時也會不顧韻真的抗拒，硬拿糕點逼韻真吃，司徒燭華強迫她吃金丹這件事想想不也很相似嗎？韻真摸摸自己光滑的臉蛋，這時又遺憾她沒有師弟那張年高德劭的臉，感覺欠缺說服力。總之就從不跟小孩子嘔氣這點來展現包容，畢竟他們開誠布公後已經不需要對立了。

 

韻真慈愛地看著司徒燭華，他則用一張莫測高深的平靜臉龐和她討論起可食的野菜。

 

＃＃＃

 

在那之後韻真與司徒燭華持續誘敵兼趕路，出乎預料幾乎沒遭遇到道門的攻擊，經過市區時僅有的一次探測也讓司徒燭華輕鬆打發掉了，雖能遠遠感覺到戾氣的存在，卻總能千鈞一髮避開短兵交接，同時，吃過虧的沐霖與金龍真人也不敢再肆無忌憚地接近他們。

 

走在臨海魚塭小路間，兩人交換目前關於真魔的心得。

 

「總之不能掉以輕心，雖然你說甩開他們了，這幾日起碼有兩次戾氣急起直追的情況，不過上次交手我們應該也給了金龍真人和真魔的傀儡身體不小損害。」韻真道。

 

「黑太爺那邊有消息嗎？」司徒燭華問。

 

韻真搖頭，掩不住眉眼間的憂思，此外自從被真魔攻擊那天收到一次天心五傑的訊息，之後一直沒有新通知，雖然她和司徒燭華遊走的路線經常收訊不良也是原因之一。

 

看這個初代掌門沒額外提起門內情況，可推知天心五傑尚且平安，那麼和他們一起行動的師尊應無大礙。

 

司徒燭華在對話間自然地往海岸邊走，韻真也隨他前進。

 

「怎麼了？」她的腳步停了，司徒燭華問。

 

「你也差不多要去做自己的事情了吧？」韻真能感覺出就在今天，就是現在，司徒燭華即將離開，她搞不懂的是他為何遲遲不提告別。

 

是擔心她一個人應付不來嗎？總不可能是捨不得走。

 

韻真繞到司徒燭華前面擋住他，伸手，該死，這傢伙怎麼長這麼高？她不墊腳尖只能摸到髮線。道士不避不躲，氣定神閒的模樣讓韻真微微不悅。

 

單手抓住司徒燭華衣領往下一扯，對方果然立刻矮了一截，司徒燭華總算露出吃驚的表情，大腿用力撐住才沒跪下去，韻真趁機摸摸他的頭。

 

「看，我力氣恢復了。」

 

正當韻真以為他會抱怨兩聲掙開，他卻順勢單膝跪地，抓住韻真腳踝撈起她曾被魔種重創的右小腿，韻真及時抓住司徒燭華肩頭穩住平衡才沒變成後腦勺著地。

 

這混蛋果然有仇必報。

 

包容……韻真深呼吸。

 

「你抓我的腳幹嘛？」還揭她褲管，韻真正要抽腳，司徒燭華又說：「看看妳傷勢是否真的癒合？」

 

他好奇金丹對殭屍的療效嗎？果然是明虛子的作風。韻真雖然不太樂意，但不配合金丹的提供者道義上似乎有些說不過去。

 

「好吧，只准看，不准摸。」

 

司徒燭華檢視傷口的同時，韻真也冒出複雜的感受，這個人作為道士已經走得太遠了，簡直驚世駭俗，居然還在乎殭屍的傷口？

 

他們的未來如水中葉，風中燭，只有一件事韻真很確定，她絕對不讓司徒燭華遭遇黑太爺的意外，被心懷不軌的修道者做成殭屍或奪舍，甚至變成妖魔鬼怪的盤中飧，她祈禱司徒燭華不會有加入黑家的任何可能。

 

「還沒全好。」他不滿意的說。

 

拳頭大的紫黑傷口仍然相當駭人，表面下陷，結了厚厚一層血痂。

 

「比我離開中理大學時的情況好很多了。」起碼韻真現在是往痊癒的方向走，原本她以為戰鬥力會飛快喪失，現在卻有望恢復正常狀態。

 

「只要你給我的金丹不胡亂發作，接下來抽空繼續運功消化，沒多久就能完全恢復了。」

 

司徒燭華就著仰望的角度放下她的小腿，韻真拍拍司徒燭華肩頭要他起來，這姿勢太詭異。

 

肩膀傳來一股壓力，韻真以為他要搭著她起身，不以為意，豈料下一秒他卻吻上她的唇瓣。

 

一開始，韻真其實不太能理解到底發生了什麼事。

 

她好像做了個白日夢，一頭黃金獵犬撲上來舔了她的臉，韻真幾乎要相信這個夢是真的了。

 

她抓住黃金獵犬的尾巴用力一拉。

 

「唔。」男人悶哼，長辮子的弱點在近身戰中暴露無遺。

 

「你瘋了嗎？」韻真忽然丟開辮子，有如她握著的是一把熾炭，猛然跳離兩大步。

 

司徒燭華只是呆呆站在原地無辜地看著她，彷彿剛剛發生的一切全是幻覺。

 

「慢著，難道是蠱毒發作？你沒把蠱毒去乾淨？金龍真人給你下了淫蠱之類？這個卑鄙小人！」韻真想到這個可能性，立刻衝回去抓起司徒燭華的手腕把脈。

 

她怎麼號脈都找不到中蠱的跡象，但光是這個防備心重得要命的道士脈門卻讓她隨便抓這點，韻真就相信司徒燭華有哪裡壞掉了。

 

「我沒有中蠱。」

 

「那好，解釋你剛剛不自重的行為。」

 

「不明白，忽然很想就這麼做了。」

 

啪嘰。韻真聽見青筋爆裂的聲音。

 

「你是個處子，在這之前你是個道士，沒事你會去親一個殭屍？給我合理的答案！」

 

「真的不知道。」他盯著韻真皺起眉頭思索還是無解。

 

「……」上帝啊！不，師尊快來救她！

 

「會不會跟我吃了你的金丹有關？」或許司徒燭華本能想把損失的金丹吸回來？但這聽起來比較像妖怪會做的事。

 

「有可能，又好像不是。無論如何，我不會討回送出去的金丹。」司徒燭華好像也跟韻真聯想到同一本《聊齋誌異》。

 

「這事太古怪了，你給我好好想清楚，記得不要再犯，小心是走火入魔的前兆。」韻真餘悸猶存。

 

「嗯。」

 

司徒燭華默默無言看了她一會兒，韻真當他有反省了，決定不能自亂陣腳，用盡全力擺出若無其事的模樣。

 

「此行回加拿大，順利的話最快一個月後能趕回臺灣，如有需要幫忙的地方，要請妳稍等了。」

 

「我會不抱希望地期待的。」韻真隱約感覺司徒燭華不只是回老家拿道具這麼簡單，他的語氣聽起來倒有幾分自身難保的味道。

 

司徒燭華點頭，朝大海邁步。

 

「明虛子，你該不會要去做什麼危險的事？」所以才會舉止失常。刻不容緩的人間危機中，他居然得暫離一個月？若不是韻真知道他絕非膽小之輩，還真像準備逃跑到孤島隱居裝死。

 

「只是回去，做些準備。再見，韻真。」他避重就輕的說。

 

既然他不說，韻真也不願強問，目送司徒燭華的背影走出一段距離後消失無蹤。

 

「糟了！不該叫他想清楚，應該要他馬上忘掉，當沒這回事才對！」海邊有個殭屍發出懊悔的怒吼聲。

 

手機鈴聲響起，韻真暫時丟掉司徒燭華莫名其妙的行為帶來的困窘，專心應對新狀況。

 

打來的是公共電話，響了五聲後掛斷，韻真心下有底，屏息等待手機再度接通。

 

『韻真學姊，你們那邊沒事嗎？』王大德擔心的聲音傳來。

 

懂得用公共電話避免竊聽，天心五傑在細節上一直很機靈，如果這個門派不要連掌門都腦袋有洞，也許前途不可限量。韻真遺憾地想。

 

「我很好，師尊呢？」

 

對面陡然沉默，正當韻真感覺不妙時，毫無預警迎來天心五傑重重的道歉：『對不起！』

 

「怎麼回事？」

 

『快回到老家時，晏君學姊忽然消失了，只留下一張字條要我們別再管黑家的事，我們找了好久、好久，就是找不到她！』

 

韻真閉上眼睛，彷彿能清楚看到天心五傑慌亂焦急的樣子。

 

「冷靜，師尊是自己離開，不是被人擄走，我只要確定這點就好，你們途中沒遭遇敵人對否？」

 

天心五傑直線返回台東老家容易被監視，加上阿鐘還有傷在身，韻真只知他們也用了些計策避開注意，並非六人一同行動，有師尊指揮應該不成問題。

 

『晏君學姊為什麼要走？不是說好到天心派裡養傷避難嗎？』王大德激動地問。

 

韻真原本就有些訝異師尊居然會答應天心五傑的邀約，進入道門養傷，如今獲知師尊在進入山門前自行離去，她反而不意外。

 

如今看來，師尊只是方向上不衝突，順道陪天心五傑走最後一程而已。

 

「我想師尊應該更屬意自行尋找安全的養傷地點，我們到底是殭屍，和道士在一起有許多不便，懂嗎？你們的好意，黑家充分領會了。」韻真聽著手機彼方竭力控制情緒的粗重呼吸，吞下歎息的衝動。

 

『太師父還跟學姊一起嗎？』換了王鏡元拿起話筒。

 

「他剛剛離開，回加拿大去了。」

 

『剩下韻真學姊一個人要怎麼辦？』

 

「走一步算一步吧！」韻真看著海浪，不可思議地，心情反而沒想像中沉重。

 

『妳能來我們這邊嗎？我們真的很歡迎學姊，有些情報不方便在公共電話裡說，我們還是很擔心晏君學姊，最後看到她時，晏君學姊精神不太好。萬一她在沒人知道的地方倒下……』

 

天心五傑的確說中韻真的擔憂，起碼到師尊最後失蹤的地方調查，方便師尊就近號令，或臨機應變引開最危險的敵人都比互相不知下落要有利。

 

不求能像過去一樣待在師尊左右，但是，她得確保師尊沒有意外落入敵手才行，若找到暗號留言還能得知進一步的指示。

 

可想而知，沐霖也不會放過師尊，她不能悶頭誘敵卻不知變通。

 

韻真掬起一把海水，望著潮溼的手心，回覆天心五傑：「我不保證何時會到，你們在方便與我接頭的地方做好準備，我會找到你們。」

 

『太好了！』

 

但願她這個決定是正確的。