風暴荒野

很久很久以前，人們還沒衍生出崇拜神話的文明，僅僅只是在各自棲地生活，偶爾與妖魔鬼怪共處，妖魔鬼怪也一樣，那時它們對人類的心情總是好奇多於厭惡。

只要教導人類一點知識，他們很快就會架構出輝煌的成果，以非人遠高於人類的平均壽限與眼光看來，真是了不起的效率，於是便有妖怪實驗性地招募一群人類，共同建立某座城市，享受豐碩愜意的生活。

始於妖怪的習慣，再加入人類的創意，兩者混雜後共同發展出的特色，終於使該座城市綻放了異常絢爛的花朵。

城門共有三疊，高聳入雲，人類由下方的石拱門出入，妖精魔怪則走中段的大圓口，擁有管理城池權力者的「貴人」和身分地位高貴的異族則從最上層雲霧飄渺的銀霜木造門樓穿過，兩側聳立著小山般手持斧戎的三頭巨人門衛，每張臉都有六枚眼睛，長牙突出厚唇，面目森嚴駭人。

北海若與蛺蝶擇便就近走石拱門，剛走入的瞬間入口劇震，門衛跟著跌撞到一旁，狼狽地爬起，揮舞著武器就要將北海若擊成肉醬！

「住手，這是神明大人！我輩城池頭一遭有神明降臨，城主請貴客入。」

隨著那沙啞的聲音響起，重逾萬斤的鋒刃在北海若頭頂千鈞一髮停止，門衛握緊武器的手臂強繃起一條條蟒蛇般的粗長青筋。

北海若低頭看著不知何時出現在他們腳旁的白貓。

「城主命我招待貴客，請問是何地的神明大人？」白貓身上用紅繩繫著繁複金鈴，此時邁出纖細貓腿，好聽的鈴鐺聲綿延不絕。

「北海若。」

白貓的瞳孔張得渾圓，原先力持鎮定的反應仍敵不過知曉北海若身分震驚。

「難怪呢……」白貓敬畏地囁嚅道。

即使對方已經將影響縮到最小，依舊彷彿要撐壞結界般，四周瀰漫著不尋常的張力。

「賤妾霜夜為您引路。」

「不必為吾特意準備，我想知道這裡的居民平常如何生活，胡蝶將為我介紹。」

北海若說完，蛺蝶就從他髮下飛了出來，繞著白貓頭頂翩翩。

「唷，白白，好久不見啦！」

「蝶先生！」白貓吃驚地看著那隻大彩蝶囂張地飛舞誘惑，壓抑不住本能往上一跳，彈出利爪撲向蛺蝶。

「呀啊！」蛺蝶發出玩笑多過正經的驚叫聲，又飛回北海若肩頭。

「您老都多大了還戲弄我這個小妖，都是若大人的神氣太強，才沒發現您的妖氣也混在其中。」白貓有些懊惱地說。

「嘖嘖，和北海一比，我可連嬰兒都談不上，你叫我老，誰更老呢？」蛺蝶促狹地提醒。

「失禮了，既然您已有舊識，咱便先退下以免打擾二位遊興了。」白貓面對北海若倒退數步才轉身飛快跑回去，在深邃的拱門中化為鈴聲消失。

北海若逕自走向城池內的風景，一邊詢問祂的專任導遊。「胡蝶也是這裡的住民？」

「不是，但草創期有來幫忙過。」蛺蝶回答。

「那隻貓是你的朋友？」

「嗯，說『晚輩』比較適合，除了當初把她撿回來照顧一陣子以外，沒有多少交集。」

「可是她對你不陌生。」

「因為貓是很容易記仇的動物，北海。」蛺蝶愉快地說。

「是這樣嗎？」

「我以前好像為了鍛鍊霜夜的體力，飛在前面騙她繞了城池三十圈。」

「……會印象深刻的。」

「對吧。」蛺蝶毫無反省之意。

入城後，清濁混雜的奇妙空氣撲面而來，接著是熱鬧的交談叫賣，歌唱音樂聲浮在遠處，觸目所見有小販、藝者、各種奇怪的動物遊客。

城內以青石築細渠到處引水交流，植樹栽花，高低不等的樓房界隔出錯綜複雜的大路小巷，處處可見秀麗山牆雕飾與飛簷交錯，蹲伏在屋脊上有的是石雕動物，也有以真亂假的奇幻生物。

建築物多是黑色，除了建築本體，外部構件亦有各種五光十色的裝飾圖騰，標明該處用途或所屬人家，此時還未日落，一抹清淡的白晝之月虛浮在東北角某處豪華樓閣上方。

「那是城主的住處，如果北海想去，我想城主一定歡迎你到訪。」

「那是蛺蝶本來就要帶我去的地方嗎？」

「不不，我這種身分的妖精，還是不能和住在那裡面的貴族們平起平坐，可是他們討好你都來不及囉。」

「那我不去了。」在於北海若，一座妖城的有無對祂毫無意義，何況只是裡頭的一個閣子而已，過往祂連天宮都上得去，只是無意罷了。

蛺蝶提及身分落差，北海若忽然有些不悅，他們之間絕對不同的確是事實，祂也清楚蛺蝶從不感到害怕或自卑，這是蛺蝶的特異之處。

從前以為妖精性情格外天真，方才見了白貓的反應，才知特異的是蛺蝶。

「北海這麼挺我，我會害羞的，可是人家反而想靠你的面子去見識看看。」蛺蝶彷彿不知北海若的心思。

「但姑且還是遵照我們先前的約定，我想帶你看些有趣的東西，首先是……」

蛺蝶話才吐到一半，有隻與牠一模一樣的彩蝶迎面飛來，彷彿鏡影，蛺蝶發出慌亂叫聲振翅想要避開，城中蝶也用同樣動作逐漸接近，最後兩蝶即將相撞時，北海若一把抓下了城中蝶。

「可惡！才剛回城裡而已，是誰對我惡作劇！」蛺蝶憤憤地說。

北海若攤開手掌，祂抓住的蝴蝶竟是以薄紙折成，精緻又擬真，紙蝶已然盡數溼透，自動散開皺成一團，但仍可見彩紙中央以墨畫出圖騰。

「這麼快就追來？」蛺蝶目睹圖騰後語氣有些動搖，但北海若見牠瞬間火氣全消，反而有些心虛。

「怎麼了？」

「唔，是熟識的印記。反正也順路，北海很快就會知道。」蛺蝶喪失氣勢了。

一神一蝶繼續往前走，不久後來到某座飄揚著彩帶與飛光的大屋前。

「星滿座？」北海若念出妖怪以繁複筆畫書寫的招牌。

「進去。」蛺蝶率先飄入大門。

遊廊盡頭的大房間棲息著各種女形生物，雜著數量略少的男形，外表可見異族特徵，有妖媚惑人的尤物，亦不乏清雅之士，像是一大群羽蟲同時展翅般令人眼花撩亂，其中也有幾個是真正的人類。

「青樓，就是付出代價，這裡的人會給你一些快樂，付出的代價愈多，得到的快樂就愈多。可是，有一點要注意的是，不知付出代價到某個程度，你就完全得不到快樂了，這個程度人人不一樣，有不少客戶是為了找到自己的極限而來。」蛺蝶為北海若解釋。

「很有趣吧！北海，陪我一起玩。看到你喜歡的人物，就自己上去搭個話兒之類，或許能找到帶來快樂的星星，但是小心反被搭訕呀，哈哈哈。」

「喜歡？」北海若如蛺蝶所言環顧周遭，但祂對蛺蝶說：「我現在喜歡的妖精只有你一個而已。」

蛺蝶有些訝異，仍然鎮定地飄在北海若耳畔。

「那真是可惜，我不提供那種服務呀，我們是朋友，朋友一定是無償給北海快樂的。」

見北海無意挑選玩伴，蛺蝶倒是有點失望，不過早知神明與妖精的喜好鐵定不一樣，倒也不曾過度期待。

「原來北海和我的『有趣』不一樣。」不如說蛺蝶只是想印證這點。

「並非如此，這是吾誕生以來最感有趣的時候。」北海若說，儘管黑藍頭髮的青年還是面無表情。

「好吧！我現在有不得不招呼的熟識，北海陪我，也介紹你認識。」聽上去蛺蝶倒有種能拖多久就拖多久的不甘願，使北海若不由得對這樣的蛺蝶也感頭疼的人物產生好奇。

走上階梯，穿過珠簾，進入五樓一間向外開窗的廂房，被四名嬌美侍者環繞著的白衣人已然久候多時，和北海若化身外表年紀相當，但更加陰柔，舉止俊逸不凡，長而斜飛的眉與眼際淡紅帶出其魅氣的一面。

那人與海神有些類似，表情不多，除了一雙會笑的眼，第一印象讓北海若聯想到墜天冰夷，然而兩者絕對不同，或許是「顏色」相近的緣故，冰夷是水，白衣人是花，忽一細察花又非花，而是霧氣所凝的假象。

「侜張，好久不見。」蛺蝶悶悶打了聲招呼。

「小蝶兒，我可等候你多時，很厲害的陪客哪，吾也得甘拜下風。」白衣人視線轉到北海若身上。

「這位是北海若，新認識的朋友。」蛺蝶照例不鹹不淡地介紹。

「幸會，我是侜張。」

神明與天地同壽者不鮮見，後來才出現的神明通常也各有來歷，蛺蝶的舊友絕非古神，但卻不屬於妖精之流，遠遠要強大許多。北海若想著。侜張身上的氣息很類近祂熟悉的自然靈氣，又兼有妖精特有變幻不定的氣場，難以定位，卻是活生生的存在，難道是新誕生之神明？。

「你是狐還是人？」北海若一時竟不能確定侜張的本體。

「皆是。很重要嗎？」侜張朝北海若一笑，容顏彷彿春花初綻，笑意短暫卻眩目。

「不。」北海只是頭一次見到如此特異的存在，竟然保持了絕妙的平衡感。

「失禮了。」

「若為友則不失禮。」侜張說。

「我亦愛朋友之友，請不吝接受在下款待。」

「侜張是天狐唷，早就可以登遐成仙了，偏偏老是到處偷懶。」蛺蝶飛到侜張指尖上，對著如花美顏道。

「冠上神仙名號也不影響我的本質哪，若大人不也未以神族自居？北海之神只有一位，天狐也獨我一化，我的蝶友也就你一隻而已。」侜張又恢復慵懶淡然的態度，依著妖精侍者懷抱愜意地吃水果。

「要這樣玩嗎？」北海若看著侜張在星滿座內非常滿足，想起蛺蝶先前的勸說。

「我想你大概不適合吧？是我的錯。」蛺蝶反省道。

「侜張為何來到這座城，你們不是在南方停留嗎？」蛺蝶又轉對舊友問。

天狐睨了北海若一眼，目光停在他鬢邊的蛺蝶道：「自是為了監督我們的賭局而來。做得不錯，小蝶兒。」

北海若不追問，蛺蝶也飄忽依舊，侜張忽然優雅地站起，終結了這個突兀的話題，伸手入袖中掏出巴掌長的細木牌遞給北海若。

「今晚在抱月樓有琉璃戲，讓在下權且做個東道主，或許您對人類的本子會感興趣，若大人。」

侜張閒步出了廂房，妖精侍者則化為花鳥原形追逐袖風隨行，天狐大方地將房間讓給北海若和蛺蝶休憩。