風暴荒野

天剛亮不久，瓦肯禮回到巫師塔，報告阿爾巴已經失蹤的消息，皇宮裡亂成一鍋粥，之前蘇塔至尊遭行刺的議題又被挑起來，不過皇宮那邊倒是自動推論阿爾巴勾結叛國份子，攻擊白銀賢者和用魔法操控矮人刺客行刺國王，看起來也相當合理。

 

令漢克哭笑不得的是，沒人對海奇亞斯因為表現和外表太出眾被巫師嫉恨攻擊感到意外，國王下令讓海奇亞斯好好養傷，閒雜人等禁止打擾，看來海奇亞斯用最快速度跟拿赫特王達成共識了。

 

「海奇亞斯，那個精靈硬跟著我回來，現在等在庭院大門外，我是否該讓他進來？」瓦肯禮不高興的問。

 

火精也吃了餅乾，受到程度不明的詛咒傷害，不得不以人型出現，這樣似乎較能節省魔力發散，但對瓦肯禮而言非常拘束。

 

「蒙達希克嗎？我親自去見他。」海奇亞斯語罷起身，眾人也跟著下塔。

 

蒙達希克在海奇亞斯的默許下也通過迷宮前院來到白塔入口，冷暗的早晨，留著透明長髮的精靈首領周身微微發光，稀有的晨光也眷顧這支奇妙的種族。

 

蒙達希克看見漢克和海奇亞斯的女性外表，仍然非常鎮定，不愧是精靈族。

 

海奇亞斯上前仰頭看著蒙達希克。

 

「SATAWAR QENANANAM KU（小心，我的朋友。）」海奇亞斯對精靈首領說。

 

蒙達希克凝神回望著她。

 

「TEMAYTA AISU TU NIANA（你看到了什麼？）」精靈首領問。

 

「RAZAT A YAU（那個人。）」海奇亞斯和蒙達希克用夜閃族語展開急促對話。

 

半晌，蒙達希克點點頭，換回蘇爾達特語。

 

「我們入內再談。」

 

這句話黑娜與漢克總算聽懂了。

 

「我想你們應該想知道，蘇塔國王與皇后目前安好，我和蘆笛在蘇塔之王同意下，跟著衛兵在皇宮裡搜尋過阿爾巴以及他在銀霜城租賃的住處，一無所獲。」蒙達希克說完轉頭看向客廳一角的小圓桌。

 

「詛咒原先放在那兒？」夜閃族的眼睛非常奇妙而銳利。

 

「是，但現在已經沒有痕跡了。」海奇亞斯回答。

 

「蘆笛立即趕回晨星學會，她說沙利德可能潛伏在蘇塔王國的消息非常重要，不僅晨星學會需要警戒『凍藍之眼』再度出現，這也是解開可門之謎的好機會。」蒙達希克解釋同伴的動態。

 

「可門之謎又是什麼？」黑娜立即發問。

 

「沙利德曾經傷害一名精靈，那名精靈發瘋後，大家叫他『可門』，意思是『昏暗』。這個巫師早已經是矮人族與精靈族的公敵了，許多人想知道沙利德的下落生死。」

 

「只要活捉沙利德，或許能找到讓可門恢復的方法。」蒙達希克這樣說。

 

「還有解開芬妮的詛咒。」漢克補充。

 

蒙達希克看著眾人，視線在海奇亞斯臉上停了最久。

 

「現在我們已經交換了更多信任，加上沙利德的出現也擾亂了夜閃的計劃，或許我能告訴你們部分祕密，面對『凍藍之眼』這個敵人，我的判斷是夜閃需要盟友，但我不相信人類王族或其他巫師，我只信任親自相處過，同時也跟沙利德戰鬥過的人。」精靈首領停下來，再度細細打量海奇亞斯、黑娜與漢克，甚至還有瓦肯禮。

 

「我族在尋找一個失蹤的同伴，他從出生時就失散被帶到遠方，最近族中長老夢見那個孩子即將返回的預兆，命我們外出尋找。」

 

黑娜想起蘆笛提過「獨眼的淚滴」這個代號，應該就是指這個失蹤精靈了。

 

「但那個孩子有人類血統，同時受過重傷，這是長老在夢中看見的景象，所以他的力量比不上正常的夜閃精靈，但是和人類相比還是非常懸殊，萬一那個孩子被沙利德這類邪惡之徒盯上搶先找到他就糟了。」

 

「原來如此。」海奇亞斯說。

 

「沙利德參加五巫競賽時我還未成年，只能留在家鄉學習，但他榨取精靈生命的記錄非常惡劣，長老們警戒追求永生的貪婪人類，也害我外出遊歷的歲數被迫推遲，蘆笛是偷溜的。目前最佳做法就是直接抓住沙利德送到晨星學會審問，不然光是為誰有資格處置他，精靈、矮人和人類都得吵上半天。」

 

蒙達希克交握手指，顯然精靈首領對沙利德也有私怨。

 

「若能藉助雙方之力打倒沙利德再好不過，我也正需要請教精靈的淵博知識，盡快找出這個詛咒使用的罕見材料，才能製造解藥。」海奇亞斯表示歡迎。

 

「在蘆笛回來之前，就由我保護你們，海奇亞斯也可以專心解咒。」精靈首領明快地敲定了他的工作內容。

 

有蒙達希克這個強大夥伴加入自然令人欣慰，漢克還是覺得被人保護有些奇怪，畢竟他習慣護衛者或獨行的角色了。

 

「老師，我現在可以去準備早餐了嗎？塔裡的食物還能吃嗎？填飽肚子才有力氣戰鬥！」黑娜總是首先考慮重要的民生問題。

 

「可以，水和食物都沒問題。」海奇亞斯這樣說，但黑娜還是決定把皇宮拿來的精緻點心統統丟掉，每次都是皇宮食物害的！以後再也不貪小便宜了。

 

巫師學徒痛切反省。

 

「我還有一個問題，蒙達希克也要住我們這裡，房間怎麼安排比較好？」塔裡本來只有兩間房間，師徒各一間，黑娜佔用了較小的那間，漢克來借住時，海奇亞斯直接在珊瑚躺椅上鋪了許多墊子和大毛毯讓他當床，騎士也說這比旅店還舒適了，還有爐火保暖。

 

看著高頭大馬的精靈首領，黑娜煩惱起來。

 

「我不一定要住在塔內。」蒙達希克體貼的說。

 

「可是，怎能讓客人日曬雨淋呢？」黑娜理所當然的反駁。

 

「黑娜說得有道理。」海奇亞斯同意。

 

「難道你還能用魔法做出更多房間？」漢克總覺得塔內空間比外觀看起來更寬敞。

 

「目前我不想把魔力浪費在這邊。」

 

黑娜有了靈感。

 

「我和老師一起睡就有空床了！反正現在都是女生，完全不要緊！」

 

「這倒是好方法！」蒙達希克露出微笑。

 

漢克掙扎片刻，沒有發表意見。

 

「老師，可以嗎？我確定你的床睡得下我們兩個。」

 

「我再想一想。」

 

最後，以黑娜的提議定案。

 

• ※※

 

為了扭轉劣勢，增加抵抗力，同時在不久後即將掀起巨大風暴的陰謀中靈活行動，海奇亞斯和漢克開始在巫師塔展開適應目前尷尬身體的特訓。

 

精靈首領為他們帶來國王與皇后的禮物。

 

一箱給巫師的女裝，從宴會禮服、日常服和夜服，全部有著長長的裙子和窄袖搭配華麗波浪長袖邊的設計。

 

另外是一套女騎士用的輕鎧甲，據說是亞萊格爾皇后的備用品。

 

海奇亞斯拿起一件較為樸素的女裝，饒是銀髮巫師也無法不皺皺眉頭。

 

「詛咒解開前不能穿著原來的衣服在外活動，最好預先適應。」

「你真的要這麼做？海奇亞斯。」這種犧牲也太大了。

「沒關係，當成有腰身的長袍。」銀髮巫師歎息，利害關係還是得擺在前面。

 

「多虧蒙達希克親手傳信的安全通訊，陛下和我商議結果，決定為我們準備假身分證明，我和漢克暫時充當盧那王國派來的女祭司與護衛，屆時我們可以在皇宮自由行動。」前提是不能被認出來。

 

看見海奇亞斯如此認真在考慮正事，漢克也努力專注在他的偽裝身分上，起碼他還能穿騎士鎧甲，這是不幸中的大幸。

「你必須更熟悉盧那王國的大小事和歷史，還有口音也得調整。」海奇亞斯對漢克建議。

「調整口音不難，但現在沒有時間了，我還得鍛鍊生疏的身體。」漢克懊惱地甩甩手說。

「總是能想出辦法，在我看來，你們很可能被好奇的貴族女眷包圍，如何以女性姿態應對得體才是最大的問題。」蒙達希克說。

 

蘇塔國王的暗殺事件後，皇宮裡充滿心緒難測的巫師和一群陰沉警戒的衛兵，連監察長著名的神經質都提升了好幾十倍，饒是精靈首領也受到初期未有的各種限制。

 

漢克表情空白。

「我們還得裝成女性的談吐姿態？」

 

精靈首領點頭。

 

執行任務時，漢克偽裝過敵軍、獵人、農夫、老病瘋子、商人等等族繁不及備載的身分，但當女人還是頭一遭。

「禮儀談吐方面，我想不是問題。」畢竟海奇亞斯自己就在教黑娜女性禮儀了。

「我很有問題啊！」漢克按著眼睛。

 

再過兩天，漢克腿傷大致痊癒，立刻穿上裝備提著長劍到庭院裡複習武藝，無事可做的精靈首領自告奮勇擔任漢克的對手。

 

幾回合的對打下來，漢克挫敗的停下動作。

「沒想到女人的身體如此不方便。」魔法竟能把一個活生生的勇武騎士改造成弱小的女人，從羞憤中冷靜下來的漢克，如今感覺毛骨悚然。

「現在這把長劍不適合你，不如先用我的短刀。再者，你總不能用自己的武器，會被認出來。」精靈首領解下他的隨身武器遞給漢克，在漢克看來也像是單手劍的長度了。

「真輕。」騎士注意力馬上被不可思議的精緻武器吸引，將刀身拉出堅硬的雕刻木製刀鞘，纖薄銳利的刀鋒立刻讓漢克本能感到狂喜。

 

這絕對是讓所有騎士瘋狂的一把夢幻好刀。

「大恩不言謝，我會永遠記住你的雪中送炭。」漢克朝精靈首領點頭。

「借我這把刀會影響你的安全嗎？蒙達希克。」

「我還有其他武器，而且夜閃族很少用到刀劍戰鬥，那是最逼不得已的自保行為。」蒙達希克說。

 

三天來蒙達希克就陪海奇亞斯鑽研這道詛咒，偶爾大家在客廳小休時，對於精靈首領生活滿載好奇的黑娜總是忍不住發問，連帶漢克也聽了不少夜閃族的習性。

 

據說他們只用一條長髮編成的透明細絲繩來設陷阱捕捉必要食物，砍下竹子加上絲鈎就能釣魚，採集食用植物更是無人能出其右，最可怕的是夜閃族精靈也很能忍耐惡劣環境，一星期不進食稀鬆平常。

 

會讓這種萬事精簡，腦袋瓜不知裝了幾座大山的精靈珍重攜帶的物品，必定具有特別的意義和力量，漢克感激地發誓他會小心借用蒙達希克的短刀。

 

蒙達希克看著將淡亞麻色長髮綁成馬尾的漢克笑了笑，儘管懊惱，蘇塔騎士還是穿起女性鎧甲，拿起精靈的短刀急著恢復最佳狀態，那才是真正的戰士。

戰士之間的惺惺相惜不分種族。

 

「海奇亞斯那邊進展如何？」漢克不抱希望的問。

 

沙利德布這個局起碼超過十年，才經過幾天海奇亞斯要怎麼戰勝？

「海奇亞斯掌握的知識和想像力都超乎我預期，但目前局勢對白銀賢者和我都是個難題，這種邪惡魔法的脈絡與施法目的不在我的研究範圍內。」蒙達希克語帶歉意。

 

漢克也知道他太心急了，連蒙達希克都說海奇亞斯當時的臨場反應，保住漢克和瓦肯禮還能不讓自己被沙利德支配，就他所知的人類巫師中也沒幾個能辦到。

 

海奇亞斯的魔力雖不是目前已知巫師中最強大的，但光是他會無條件地救人，甚至冒著賠上生命安全與寶貴自由的風險，就幾乎不會有巫師這麼做。

「其他巫師難道都這麼冷血嗎？」漢克本以為那是他對海奇亞斯除外的巫師偏見。
 

「與其說冷血，不如說沒興趣，就像人類會砍樹也會阻塞改變河流流向，那對我們也是相當不好的事，我觀察到人類巫師和一般人的互動幾乎像是不同種族。」蒙達希克道。

 

漢克無法反駁蒙達希克對他們的評論。

「或許對人類巫師來說，海奇亞斯的無私奉獻使自己出現弱點，但在我們精靈看來卻是非常可貴的特質，所有使用魔法的生物都必須對包含同胞在內的自然本源奉獻，他的奧祕之路更接近其他古老種族的巫師。」精靈首領評論完，又是淡淡一笑。
 

「漢克大人，蒙達希克殿下，請喝水。」黑娜看到他們停下來對話，立刻迫不及待端著水杯快步走過來。

「黑娜，妳不用這麼勞累。」漢克接過水杯說。

「一點都不累！大家都這麼辛苦，只有我無事可做。」黑娜捏緊木盤不好意思的說。

 

現在也不是出作業和上課的時候了，老師正忙著和詛咒奮鬥，大家困在塔裡擬定對策，皇宮聽說也很危險，黑娜坐立不安，害怕再給別人造成麻煩。

 

庭院微風吹起巫師學徒柔細的灰髮，她只能手足無措看著這些大人堅強地處理各式各樣的問題。

「怎能說無事可做？妳不是包辦了所有家事了嗎？」漢克抹抹額頭汗水，露出黑娜熟悉的笑容。

「我們現在要忙的事情太多，多虧有妳，否則連吃飯睡覺都顧不上了。」

 

黑娜聽了害羞又感動。

「我們什麼時候才要出擊呢？」黑娜見大家目前只能守在塔裡，連聯絡都要靠瓦肯禮或蒙達希克，黑娜每天都在猜想帕米爾叔叔和芬妮阿姨逃到哪裡？有沒有被抓住？急到快瘋了。

「再過三天是火舟節，各國使節大多會選這時來到銀霜城，我們既然打算化名為盧那王國的密使，等到那時再公開露面最好。」漢克說出他和海奇亞斯討論出的結果，一直被動挨打也不是辦法。

 

在這之前所有準備和行動計劃都得盡量熟練完善，他們已經沒有退路了。

「但是那個可惡的沙利德已經不在皇宮，我們要怎麼捉住他呢？」黑娜擔心。

 

連老師都說那個藍眼巫師是個不死老妖怪了。

「海奇亞斯相信沙利德假扮成阿爾巴這些年間，以及最近他策畫的幾場事件，一定有留下痕跡或被他利用過的生物，從中或許可以找出詛咒的機密，如果能逮住一、兩個沙利德的屬下或同夥更好。」漢克說。
 

聽聞白銀賢者已經擬定方向，黑娜總算稍微放心。

 

漢克再次不習慣地撥掉因為過長掉到眼前的頭髮，忍住把頭髮剪短的衝動，此刻長髮可說是最好的天然偽裝了。

 

「小黑娜，妳也有一個重要任務，海奇亞斯本來打算下午才告訴妳。」騎士抓抓頭髮說。

「我也有嗎？」黑娜差點跳起來，激動地追問。

「表面上『海奇亞斯』和『漢克』還得繼續留在這座塔裡休養，營造狀態不好的假象，妳就是海奇亞斯的代表，不管是確認帕雷亞殿下的情況或向我的同僚打聽消息都要靠妳了，我們要扮成陌生人，就必須跟舊識保持距離。」漢克解釋給她聽。

 

「如果有些原本就沒往來的人看見我們這副樣子，卻不是用陌生外賓的眼光看待我們，和沙利德有關係的嫌疑就上升了。」

 

那怕長相氣質再怎麼相似本尊，實際上他們的身體已經完全改變，任誰都不會相信這個身體原本是個男人。

 

「那我該怎麼做才好呢？」

「像平常那樣，愈自然愈好。」

 

聽漢克這麼說，黑娜反而慌張起來。

「我做不好怎麼辦？」

「那個人從沒擔心妳會失敗呀！難道我還能懷疑白銀賢者嗎？」漢克將精靈首領的短刀綁在腰上，抬頭看著探出窗口的銀髮身影。

「漢克大人！」黑娜先是喊了聲，又跟著漢克的動作往上看，海奇亞斯靜靜地看了一會兒，漢克對巫師揮揮手，海奇亞斯點個頭又繼續研究。

「雖然現在說這些不太厚道，海奇亞斯剛才的樣子真像被囚禁在塔裡的公主，難怪沙利德會看上他，果然還是得把沙利德那個混帳殺了以絕後患才行。」漢克說到最後，打趣的語氣一瞬被冰霜覆蓋。

 

不管原來是男是女，都不該遭遇到那種噁心的強迫囚禁，這就是漢克的想法。

「我覺得漢克大人也很漂亮，威風凜凜的又可愛……跟皇后陛下很像！」黑娜以為漢克為變身後的容貌自卑。

「……是我的錯，我不該提這個話題。」已經年過三十的不幸騎士按著臉，經過蒙達希克時，精靈首領同情地拍拍他。

 

漢克說得沒錯，誰會認出這個馬尾飄逸，腳步輕靈，似笑非笑眼神如豹之沉靜的年輕女子，軀殼裡藏了一個飽經風霜的一等傳令兵？

 

但最讓人愉快的一點是，精靈首領觀看黑娜、海奇亞斯和漢克之間的相處，仍然沒有多少改變。