針葉樹枝掉下一堆積雪,灰髮少女嚇得跳起來往後看。

 

漫長單調的步行中,任何一點聲音都讓黑娜緊張得胡思亂想。

 

「瓦肯禮,還要多久我們才能找到復活草?」他們大概已經走了一天了。

 

黑娜與瓦肯禮此刻正在凜古山脈外部範圍趕路,白銀賢者被傳說中的巫師「凍藍之眼」沙利德困於女性詛咒中,魔力也遭到封印,黑娜一心只想快點找到老師指定製作解藥不可或缺的復活草。

 

「幾千年來人類連凜古山脈的邊緣都干涉不了,妳以為魔藥生長的核心區域這麼好接近?」瓦肯禮不屑的看著她。

 

海奇亞斯召喚來一頭翼龍,直接把黑娜和旅途補給品裝在籃筐裡運往凜古山脈,連主要旅程都是靠老師幫她完成,黑娜覺得自己更加沒用。

 

饒是如此,黑娜和瓦肯禮還是飛了七天七夜才到達凜古山脈外圍,墨藍翼龍鬆開籃筐銜木就飛走了,並無加入少女與火精的隊伍。

 

「龍類恨透了人類,尤其是喜歡使用禁忌龍骨的巫師,那頭龍還是海奇亞斯從人類手下救回來的,看在海奇亞斯的面子上把我們運到這裡就是幸運了。」瓦肯禮挑出幾袋行李背著,並將剩下物資連同柳條籃筐藏好,預備折返時使用。

 

黑娜讚嘆地看著應該是魔法生物的火精對導遊工作如此嫻熟,瓦肯禮雖然態度粗魯,但他的確保證黑娜該有的需求都照顧到了。

 

「誰叫我以前常跟一個麻煩精旅行,他的學徒只在這方面有乃師之風。」火精嘲弄道。

 

黑娜不服氣地鼓起臉頰,但她光是在嚴寒下背著乾糧與水就吃力無比,只得把辯駁吞回肚子裡。

 

「這裡比幽河和銀霜城都冷。」下雪應該代表有溼氣才對,但老師說凜古山脈是永冬之境,黑娜實際抵達時總算懂了。

 

灰暗天空飄著細雪,雪花卻從不融化,反而使積雪像是沙土徐徐堆積飄移,一切都像由雪白幻象構成,黑娜口乾舌燥,但瓦肯禮警告過永冬之境的冰雪只會黏住她的舌頭,到處都有魔法。

 

經過聳立在雪地中的老森林,黑娜伸手觸摸樹皮,巨樹與石頭無異,冰冷堅硬中卻蘊含一股沉靜頑強的生命力,讓她暗暗心驚。

 

又走了三天才進入怪石嶙峋的山區,黑娜抬頭眺望遠處更加巍峨的重巒疊峰,心想她可能走到白髮蒼蒼也走不完,焦急歸焦急,瓦肯禮卻遲遲不說哪裡是老師發現復活草的區域。

 

「瓦肯禮,再這樣下去我們糧食會吃完的。」黑娜焦慮地指出當前最大危機。

 

「是『妳』吃的糧食,我幫妳背的份省點吃還可以撐十天呢!」瓦肯禮掃了她一眼淡淡回道。

 

火精不用吃東西,黑娜不清楚瓦肯禮的力量來源,但她知道瓦肯禮也會虛弱難受,而且凜古山脈又這麼冷,對火精更是不利的條件。

 

「那表示我們最多再三、四天就會進入復活草生長的地方了嗎?」黑娜知道他們在冰冷又陌生的永冬之境一定得計算好回程的生存物資,否則就算順利拔到復活草,結果彈盡糧絕無法離開凜古山脈也是徒勞。

 

「大概吧!」瓦肯禮含糊的說。

 

「沒關係,我可以少吃一點,這樣我們就有更多時間留在這裡找藥草了。」黑娜樂觀地說。

 

其實黑娜已經很累了,但她害怕一旦露出受不了的模樣,瓦肯禮會不由分說把她帶回銀霜城扔進妖精國,白銀賢者先前就指出尋找復活草是條危險之路,希望黑娜也可以選擇到黃麥子國王的石妖精國度避難,但黑娜堅持要為老師覓得關鍵藥草。

 

反正現在黃麥子國王在黑娜的口袋裡,出發時石妖精國王好意跟上來幫忙,黑娜也沒空跟這個反應緩慢的石頭妖精夾纏,便把黃麥子國陛下放進口袋帶著走,權當身上多出一顆小石頭。

 

火精的背影在石坡硬岩間若隱若現,就算背著沉重行李,瓦肯禮還是走在黑娜前面,黑娜停下來休息的次數愈來愈頻繁了,但她依舊狠心逼自己追上去。

 

又要天黑了,他們還沒找到適合紮營的地點,再累也不能停,凜古山脈的夜晚總讓黑娜感覺非常恐怖,對沙利德的憤怒與恐懼早已被凜古山脈更原始狂暴的自然力量取代,白晝起碼還能給她一點安慰。

 

更糟的是,暴風雪降臨了。

 

「瓦肯禮──你在哪裡?」風雪吹打得黑娜張不開眼睛。

 

不一會兒,瓦肯禮躍回黑娜面前,整個人幾乎要沒入風雪裡消失了。

 

「別嚷嚷,妳想引來其他東西嗎?」瓦肯禮抓住黑娜手腕低聲斥道。

 

黑娜趕緊閉上嘴巴,用力搖頭。

 

「該死,這個位置和時間不該有大風雪,凜古山脈又變了。」火精喃喃自語。

 

「怎麼辦?我不要回去!」黑娜搶先表示她絕不讓步。

 

「蠢蛋!妳現在該緊張的是我們是否還回得去?」瓦肯禮見巫師學徒還是不知死活,不禁頭痛罵道。

 

「反正就算冷死餓死都比落在沙利德手裡好!」黑娜握緊拳頭,抬起鐵鑄的小腿企圖繼續前進。

 

「但我才不會隨便死掉呢!我要給那個王八蛋好看!」

 

沙利德為了滿足慾望恣意傷害許多人,甚至控制芬妮阿姨的矮人部族當巫術奴隸,計劃捏造假身份騙過海奇亞斯,竟不惜挖其他巫師的心臟偽裝成不同魔力,這種人為什麼還可以活到現在,還這麼強?黑娜就是不甘心!老師一定能贏的,只要有更多人站在老師這邊……

 

「別在這時候發呆!我們得集中精神想辦法活下來!」瓦肯禮怒火四溢的吼聲驚醒黑娜,她跟著茫然無措張望,暴風雪像一張網密密地包圍他們。

 

找不到出口,別說前進,站都站不穩了。

 

「誰!」瓦肯禮忽然拔劍怒斥,風雪則威嚇般強捲而來。

 

距離他們約二十步外的岩石上站著一頭大銀鹿,透明的冰色多杈鹿角如皇冠般閃爍星光,黑眸裡藏著最深沉的夜,風雪來到銀鹿身邊,紛紛弱化為寧靜的雪花。

 

「是《銀鹿禱文》的妖精!」黑娜在銀霜城外的小湖和麥田下的妖精國都遇過這位夜妖精,當時銀鹿次次為她解圍,是黑娜唯一有點好感的妖精,但處於凜古山脈中的銀鹿好像又更巨大了。

 

銀鹿朝黑娜與瓦肯禮點點頭,轉身邁步,暗示他們跟上。

 

黑娜看看瓦肯禮,火精勉強同意,於是他們追著銀鹿同時依賴牠的魔力閃躲大風雪,進入一處積雪林地,周遭是遺世獨立的小山谷。

 

「瓦肯禮,我看不到銀鹿?」黑娜以為他們跟丟了,山區因風雪昏暗無比,閃閃發光的銀鹿一眨眼又消失無蹤。

 

「夜妖精走了,她把我們帶到這裡!該死的,也只剩這裡可以躲避暴風雪。」火精咬牙說。

 

聽瓦肯禮的語氣像是他早知有庇護處,也清楚怎麼走,卻不願意帶黑娜過來,黑娜更在意瓦肯禮神秘兮兮的態度了。

 

「有山谷可以避難不好嗎?這裡好像沒那麼冷,而且風雪也變小了,我們再找一個安全的地方紮營就可以休息用餐!」黑娜期盼的說。

 

「前面是『那個生物』居住的洞窟,我寧願就地挖個洞讓妳睡,離那玩意愈遠愈好。」火精冷冷的回答。

 

黑娜一聽又擔心起來。

 

「住在前面的是什麼怪物?」

 

「可門。」

 

「咦?」黑娜花了好半晌才想起來,可門就是那個最早被沙利德傷害的月精靈,黑娜從蒙達希克那邊聽來的傳說,沙利德企圖奪走可門的生命力,卻未完全成功,月精靈沒死,但是瘋了。

 

可門從沙利德的控制下逃出來,帶來唯一有關邪惡巫師的描述──「凍藍之眼」,除此之外別無關於沙利德的個人資料,這個可悲精靈的下場由晨星學會接手照顧,隨著時光流逝漸漸為人遺忘。

 

精靈族普遍長壽,黑娜不意外可門還活著,但怎麼會在凜古山脈裡,晨星學會或月精靈族沒有好好照顧他嗎?蒙達希克和蘆笛姊姊看起來也不太清楚可門的情況。

 

他們現在則是要去可門的住處尋求庇護?

 

「經過這麼久,都一千多年了,可門應該恢復健康了吧?」黑娜問瓦肯禮。

 

「你想知道可門的事情?我和他可熟得很,妳以為海奇亞斯每年冬天跟國王請長假是去哪裡?健康?晨星學會和沙利德可聯手搞出一個新怪物了。」火精尖銳的說。

 

「老師每年都去找可門?」黑娜再次對她所不明白的海奇亞斯感到震驚。

 

「可門的情況真的那麼糟嗎?」黑娜想起這段日子以來她遇過的怪物與惡靈,不禁縮縮肩膀。

 

「那個生物只剩外表像是精靈,內在已經變成巫師了。」瓦肯禮說。

 

黑娜滿臉迷惑看著火精。

 

「凜古山脈是這塊大陸的魔法發源地,這裡到處存在原始的魔法,天生具有魔力的古老生物,把一個發瘋的月精靈鎖在這裡超過千年,妳以為精靈還會是原本的精靈嗎?」瓦肯禮催促黑娜前進,可門固然危險,但更危險的是快把他們凍死的天氣。
 

「如果可門是精靈巫師,那不是更好溝通嗎?既然他和老師是朋友,我們可以問他藥草或詛咒的事。」黑娜天真的說。

 

「笨蛋!妳難道沒想過可門被沙利德劫掠生命力,換句話說就是受到沙利德巨大的影響,甚至還有改造,如果說他現在算是巫師,也可能變成沙利德那一類的巫師,別笨到期待他樂善好施!」

 

現階段他們已經無力再應付更多敵人了。

 

「為、為什麼?沙利德傷害他,可門怎會反過來學習沙利德的壞榜樣呢?」黑娜完全不能理解。

 

「因為沙利德摧毀了過去可門所深信的月精靈的一切,卻沒有人真正摧毀沙利德為他伸張正義,這是海奇亞斯說的,可門這個字不是他真正的名字,晨星學會稱呼他『昏暗』,正是這個原因,學會從最初就無能為力,月精靈的同族也早就放棄可門了。」火精這樣說。

 

發瘋的精靈巫師話題讓黑娜恢復少許活力,無論原先她是否已被風雪迷得昏昏欲睡,光是想到等等要和這位詭異的可門面對面也清醒了。

 

「但老師每年都來見他,一定是老師認為可門需要幫忙,可門不是沙利德,他跟我們一樣都被沙利德暗算迫害。」黑娜頑固又嚴肅地看著瓦肯禮說。

 

「反正海奇亞斯說什麼妳就信,隨便妳了。」瓦肯禮橫了黑娜一眼,忍下某種令他狂笑的衝動,邪惡地勾起嘴角說。

 

「你就是喜歡危言聳聽嚇唬人!」黑娜知道瓦肯禮看不起皇家巫師,而且火精也有很多胡說八道後來被證實根本不是那麼回事,但當下黑娜信了。

 

比如規定男性巫師必須留長頭髮,犯錯就剪頭髮表示他正在反省這種鬼話,結果她在皇宮看到不少短髮巫師,還以為皇家巫師果然像火精說的一堆笨蛋,老師的長髮是優秀證據,害黑娜糗死了。

 

瓦肯禮冷哼,引導黑娜走進一條被倒塌樹幹覆蓋的斜坡土道,來到一處山壁前,岩壁上有些翠綠小樹以根緊緊抓著石縫頑強求生,黑娜見狀有些感動。

 

「可門!這是海奇亞斯的徒弟,我們來向你尋求幫助。」瓦肯禮衡量現況,還是只能朝最近的幫手求救。

 

山壁後走出一道高大身影,原來那塊巨大山岩並未完全封死洞窟入口,而是留下讓人出入的縫隙,還能阻擋風雪。

 

「你就是可門?」黑娜敬畏地看著精靈男子。

 

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