風暴荒野

 

低矮的土丘，草屋零星分佈，又高又廣的天空，翠綠得彷彿寶石的草地，以及在蔓草間淌流的銀帶之河，那是蛺蝶眼中的理想世界。

 

北海若凝視著，儘管風景完全陌生，此處不知怎地讓他同時聯想到妖精城池和蛺蝶誕生的荒涼山谷，空氣依稀相通，或許是無論身在何方那個妖精總懷抱著同一個夢的緣故。

 

樸素，寂靜，仔細一看卻又鮮麗多彩，每樣物品都有各自的色彩，沒有任何一樣東西突出到奪人眼目，一切事物組合出驚人的和諧感。

 

彩光一閃，大蝶翩翩而過，北海若旋身，深刻於心的顏色印入神識裡，喚起烙印般的記憶，那是某種灼熱。

 

不是胡蝶，更不是周，僅是一模一樣的飛蟲。

 

北海若與那隻魍魎蝴蝶錯目而過，毫無留戀，繼續探索村莊內部。

 

終於，祂看見側身蜷縮在河邊青草地沉睡的少女，一身櫻色，是北海若陌生的春天。

 

她有名字了，最後的缺陷也已補全，周躺在草地上，睡著，作著夢，她從不記得自己夢見什麼，只要醒來時覺得是白晝，她就會看到陽光，倘若以為已經入夜，那麼周就得摸黑去找屋子。她只會看見自己想見的景色，某種意義上，這是否算是幸福呢？

 

偶爾將要醒來的時候，眼淚會弄溼頭髮，但是太過理所當然，反而不覺得奇怪，更不會想追根究柢。

 

周不懂時間會流逝，容顏會老去，她不是真的不懂，只是遺忘而已，因為她記得的事情全部都不會在無何有之鄉發生，久而久之就更難想起了。再度從生到死將是一條蛛絲般乾淨的直線，在這魍魎之國中，人世不可及的虛幻，此地化為唯一的真實。

 

一如往常張開雙眼時，卻看見肌膚雪白、髮色黑藍的陌生人。

 

「你是誰？」她很自然問出這句話。

 

青年不說話，只是輕撫著她的臉頰，疑惑的表情還留在少女臉上，北海若卻已觸摸到連本人尚未發覺的眼淚。

 

「妳沒騙我，真的是很愛哭的……」祂欲言又止，已經無法用胡蝶稱呼眼前亭亭玉立的少女。

 

周迷惑地抓著青年的手，內心怔忡不安，有如一顆石子被飛快且強力地投入深水之中，激出連串緩緩上浮的氣泡。

 

漸漸憶起過往。

 

「……北海？」她按著頭，有點暈眩，過了一會兒才應道。

 

「侜張在我神識裡加了封印，抱歉。為什麼你會出現在這裡呢？」

 

周看起來很冷靜，完全是北海若初次在岸邊看見時的蛺蝶語氣，彷彿又一次重新開始的相識，差別是現在的周只有人身，北海若卻覺得這樣的她也很有趣。

 

看來周欲教會海神的趣味之義已然奏效。

 

「我應該還在做夢，晚安，北海。」語畢，周順手抓來北海若的袖子披在肩膀上，倒回草地雙眼朦朧，身體卻像是那顆進入深水最終沉入底部的石子，半分也不想動彈。

 

「為何妳覺得這是夢？周？」北海若不得不隨她的姿勢跟著半側臥，祂永遠都預測不了周的行動，第一次是這樣，再相逢也未曾改變。

 

「因為北海不可能出現在無何有之鄉，你是無名者變化來騙我的吧？還是他們搞到了和北海化身很像的軀殼？一定是這樣！」周仍堅信自己的推論。

 

「吾至矣。」北海若索性跟著仰倒，閉上雙眼道。

 

「什麼！」這會卻換成少女翻身驚跳起來。

 

「北海，北海，甭睡了。」周慌張地推著海神肩膀，卻又愕然縮手。

 

怎麼回事？因為她轉生過了嗎？怎麼北海碰起來不似過去的北海，祂比周記憶中的感覺要小了些，衰弱了點，儘管神威仍然盛大，少女卻感覺到某種不祥的陰影。

 

北海若不可能沒事衰退成這樣，一定發生過損傷祂的意外，或許和北海若跑到轉生鄉有關。

 

「為何來這裡？北海。」周揪著海神的袖子。

 

北海若張開雙眼，有如要把現在的蛺蝶面容深深印在心中，每次瞬目，每個表情，這是仍然活著的她，北海若無法求得更多了。

 

「想見到妳。」

 

少女掩住口鼻，卻忍不住奔流的淚水。

 

「妳不想忘了我，又不想記得我，為何？」北海若又問。

 

「我不知道還有什麼答案，我只是不想忘卻而已。」周轉開臉悄聲說。

 

「我與周亦同。」北海若答道。

 

「妳曾來見我，換我來見妳，順理成章。胡蝶的妳既然能到北溟，作為北海的我要耗費同樣艱困的力氣去遙遠之地見妳，很公平。」

 

「哪裡的道理，這裡比北溟遠得多了……」少女抹去淚水，跪坐在草地上反駁。

 

北海若並未追問周既已重生，何不入世便於北海與她相會，也未交代祂犧牲多少才得以進入無何有之鄉，這種感覺仍然和蛺蝶之世認識的海神毫無差別。

 

「我想，是對妳執著了，無論妳變成什麼，我都要找到妳，可是我不認為這種執著是苦。」

 

「北海是笨蛋！」周慌張地罵著。

 

無何有之鄉並非有壽者能隨意進入的世界，北海若硬闖進來必得付出嚴重的代價，早知如此，就算北海若後來會討厭她，或者周將厭煩這種關係，都該一化人就回去才是。

 

「也從來沒人說我聰明過啊！」海神微笑接續說。

 

「北海只有元神來到這裡嗎？」周無法不懷疑，但如果不是這樣，事態就糟糕了。

 

北海若執起她的手，平靜地否定。

 

「我只能努力闖進來了。」

 

北海存在，便有生靈賴其而活，北海離開，必有生靈因其而死，古神以量大，掌威能長壽，無形中也肩負著養育生靈的重責。

 

然而周卻不這麼認為，何謂責任？誰定責任，是創造北海的存在嗎？那祂的責任為何無法陪祂同生共死？是天神規定的嗎？規定前是否有問過北海的意願？

 

周覺得只是偶然，偶然生在北海裡的生靈，偶然不能在北溟存活的生靈，偶然牽動了偶然，因為北海救了蛺蝶的山谷，那不是祂的責任，難道就是錯事？

 

「只有元神，力量並不足以在中央帝為我開闢的通路前進，我必須帶著原身走。」

 

「我不後悔，周，我為自己的意志選擇離開，即使那會造成殺生的後果。」北海若溫柔地說。

 

「不是北海的錯，北海沒有錯！倘若有人硬要北海負責，就把一半的責任給我！」少女抓緊海神的袖子大聲說。

 

「謝謝妳。」北海若語鋒一轉。「妳現在快樂嗎？我們好像不斷談論嚴肅的話題。」

 

周張大眼睛愕然，半晌後才呐吶地說：「我沒想到北海會出現。」

 

「怎麼說，似乎也不是快樂，普普通通唄！」每天就是睡到自然醒在無何有之鄉到處玩，偶爾會有好奇離人的無名者來找她，和周最熟的黑鷹，也就是一開始引她進入魍魎世界的客使，有時還會帶她去廣漠之野放風。

 

沒有任何不開心的事，因此不覺得生活有何快樂可言，這種平靜對蛺蝶最為舒適，北海若的突然出現才讓周抑不住淚水，因為她幾乎忘記激動的感覺，一時情緒滿溢便無法克制，也不想克制。

 

「可是，再見到北海真的好高興。」

 

「我以為妳不想見我。」海神直白地說。

 

少女滿腮飛紅側過臉去，半晌才皺著眉頭深深歎了口氣，這個舉動讓她看上去成熟了些。

 

「侜張那臭狐狸到底和你說了多少？他又胡謅多少？」

 

「妳對我動情，想記得我，可是不願見我，也不想被我所見。」

 

「廣義地說，我一開始就對北海有情，否則不會想邀約北海，我們在城池夜市也討論過這話題了。」

 

「那妳討厭我嗎？」

 

「那時我說過，永不厭於北海，是真心的。」少女抓抓頭髮，莫可奈何續道：「侜張說的動情有情人之義，我和北海是朋友，情人之類我不懂，而且我也不想和北海的化身親熱，那樣很奇怪。」

 

北海若很認真的傾聽著。

 

「我對周也未曾有過狎邪趣味。」祂爽快地承認。像北海若這種古神根本沒有情慾可禁，所以祂才不解，到底周吸引祂的理由緣何而生，寧願同入執著。

 

「所以，第一部分解決。」少女垮下肩膀，看來輕鬆多了。

 

「可是『情』還是很麻煩，姑且不說永遠，只要北海討厭我，我說不定馬上就會討厭北海，不，就算那樣我仍不厭北海，我也會討厭自己，然後一死一化便遺忘有北海的過去。」周玩著手指，凝視指尖道。「我沒有勉強自己，那時蛺蝶的我天壽已盡，要麼就這麼死去，或者跟魍魎交易身體，只是一種選擇，而我選擇不忘。侜張來見過我，助我減輕不忘的苦楚。」

 

「為何痛苦？」

 

「因為回憶的對象不在身邊。」她凝視著北海若的臉孔說。

 

「周，教我怎麼做，如果是要成為妳的情人……我們從陌生變成了至友，未嘗不可從非情人成為情人。」北海若忽然提出讓少女措手不及的問題。

 

少女已經嚇傻了。

 

「妳以前有過情人嗎？」海神仍繼續追問。

 

「就是沒有才不知道該怎麼辦啊？我無法教導北海的，北海也不能當戲劇裡的人！」周有點急切地說。

 

「因為你我……不該僅是重複那些故事而已啊！吶，北海，我們不要學世間的做法，只要順其自然就好了。」少女手足無措地解釋。

 

海神深沉地看著她，伸手托著周的臉，彷彿要再次確認她的存在。

 

「可是我還未嘗過妳的味道。」

 

在北海若看來，最後蛺蝶對祂做的事已經很類近所謂的情人。

 

「對對對不起起起起我錯了，北海你不要好的不學學壞的！」女孩手腳並用往後滑，髮絲在北海若指間流動，祂不敢握緊，於是被周順勢拉開距離。

 

「我不會勉強妳，所以請不要怕我。」北海若現在倒想學少女歎息。

 

「好。」周踮步慢慢走回海神身邊坐下，輕輕將頭歪靠在北海若手臂上，這樣做彷彿還是蛺蝶前世留下的習慣，她那時也喜歡就這樣靠著北海若，遠離紅塵紛紛擾擾。

 

「為何離我而去？侜張說的當真無誤？只是為了不忘，為了斷絕被我厭倦的機會？」北海若又問，祂只想從周口中得知問題的答案。

 

「也為了不被北海記憶。」周彷彿低吟著歌句那樣道出。

 

「我不懂神明的感覺，可是知道北海與我吹息不同，所感亦有出入。我聽過故事，楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋，其一年便是人間兩千歲，又待自身五百歲才開花。上古又有大樁者，以八千歲為春，八千歲為秋，才一年就不知人間多少眾生更替，且至八千歲才落葉，這些不過是木類就能活這麼久，北海呢？」周說到這裡暫停，幽幽望著海神。

 

「北海一定又活的比冥靈大樁要久得多，我無法想像。」

 

「不管北海會不會記得我，那時我總歸是要死了，倘若北海會遺忘，那北海就和妖精沒什麼兩樣了，我也鬆了口氣，但北海終究不是我類，縱使希望北海遺忘，但我還是無法放心死在你面前，北海會傷心，哪怕是一廂情願，我如此認為。」

 

「不是一廂情願，我需要妳，周。」

 

「那麼我的猜測沒錯，對嗎？北海，我不想讓你留下傷心的回憶，而你看起來不像容易忘記的存在。我願意永遠陪著北海，哪怕魂魄永遠落在深暗幽水下也無所謂，當時的我雖然這樣期待著，可是那樣不好，連我這樣的小蟲都覺得不好，就更不能留在北海身邊了。」少女說。

 

她直視北海若大聲道：「那樣就不只是執著而已，而是虛厲之心利用我毒害北海，我不想變成那樣虛無的怪物，你我都要生生才能不息，如果可以一直都是北海認識的我就好了。」

 

「我可以送妳一程，周，妳要信我，毋須勉強自己記得。」只要周開口，北海若會親自送蛺蝶的魂魄去轉世，祂不懂蛺蝶為何要瞞著自己，北海若並非強取豪奪的神明。

 

「北海不懂，我想要記得，想要對你祈求啊……可是，我不願被北海當成妖精，僅是妖精而已。我貪得太多，可是軀殼卻無法承受，多到我自己都討厭繼續獲得。一度得到的我都不想放手，但卻沉重得拿不起新的回憶。」

 

「能被妳惦記著，我很高興。讓我托著妳吧，這樣妳要背負多少都可以。」北海若輕撫著她的頭髮。

 

「妳我能走多遠就走多遠，只要妳願意。」

 

「北海會留在這裡嗎？你最後還是會離開，我現在已倦於遊世，北海如果想帶我走，我會很困擾。」

 

「我選擇跟妳走。」

 

「北海，我真不懂你。」

 

「我也不懂妳。」

 

「這樣是做不了情人的，不過朋友的話還馬馬虎虎。」周站了起來，拍拍膝頭，牽著北海若來到小河邊，見那永逝又永存的飄零落花。

 

「這和烏有城的月亮是類似的東西，都是可望不可及的存在，北海能為我拾取一朵？」周貌似無意地要求。

 

「拾取又如何？」

 

「約定的憑據，假使某日我與北海俱準備好情人之心，那麼我們便做情人也無不可。」

 

海神待其說完，不假思索涉水而過，垂手入水攔住了一朵飄流而下的花蕾，修長的手指離水，帶著破碎的琉璃清光伸向少女。

 

即使要訂情人之約，周也得確定北海與自己真有引子可取，因此刻意考驗，無何有之鄉並不存在任何虛實，那是蛺蝶的心境，讓如今是人類的周暫時棲息，落花流水是她的心之幻影，無數回憶的斷片，無時無刻不遠去，但也始終源源不絕地重生。

 

她化人時脫離軀殼的一切，幾乎都在其中。

 

倘若北海若無法汲取任何一朵，便毋須有新的開始，因為舊日早已完結。

 

使水中花得以沾黏指上化為可取之物，並非實相，取決於北海若與周的執著，是否有相應的可能。

 

「是初相遇的胡蝶。」她慎重地接過花蕾，置於指尖愛憐地凝視逝去的自我。

 

「真懷念……」

 

「我曾經從北海的冰上目睹倒影，北海看見的也是那樣的我嗎？」

 

「是的。」

 

「歷世之後，我將非我，但我仍然是我，而周可能會記不太清楚，但不會真的遺忘北海。」周仍貼著花蕾呢喃道。「這樣會剛剛好呢！即便到了那時，北海也要偶爾要來找我聊天喔！現在就讓我們友好地相處，度過這段剩餘的日子。」

 

照例，北海若並不心急，而談論了彼此心意的周，也不若過往困擾於記憶或遺忘了。

 

「不過，情人之心究竟有何特別？」周那古靈精怪的性情，即使現在不打算嘗試，仍提前好奇起來。

 

「北海和我都不知道，但聽侜張描述像是花蜜。」所以周堅持自己未對北海若動情，因為她一想起北海若的事就覺苦得要命，半點都不甜蜜，談到花蜜的滋味沒有其他存在比周更熟悉了，經過長久的反省周覺得天狐根本胡說八道。

 

但北海若真的來到無何有之鄉，周又覺得似乎真能嘗到甜甜的蜜香。

 

「慢慢來，總歸會明白。」海神清楚等待周壽命耗盡再度轉生時，祂也必須面對新的考驗，即使現在勉強催熟花蕾，也只是提早迎接殘酷的凋零而已。

 

守護她，這一次決不讓那隻蝴蝶寂靜孤獨地飛離自己，自那天的離別後，這個願望就油然萌生。

 

「即使現在嘗起來不苦，往後或許也會苦的。」周依偎著北海若喃喃自語。

 

「那麼便再苦中作樂吧……」北海若以唇輕觸著少女眼角，如此輕柔卻突然。

 

「一樣的味道，鹹。」

 

「當然！我的眼淚又不是花蜜！」周抗議著，卻沒有推開海神，只是彆扭地轉開頭，讓北海若不能偷襲自己。

 

名之為執著，實之曰愛染，那是祂離世之罪。