風暴荒野

「黑娜，真的太累就小睡一會兒無妨，我在這裡。」漢克以為讓她睡著就不會出現那種奇怪的反應，沒想到弄巧成拙。

在沒有意識的睡夢裡，人的靈魂往往更加脆弱，更容易被妖魔與精靈捕捉影響。

因為是喜歡的人這麼說，黑娜反而強烈地覺得不好意思，偷偷在大腿上捏了一把，努力振作精神。

「我沒關係，不知道老師現在怎麼樣了？主持臨冬節順不順利？」黑娜玩著羽毛筆半禿的尾端，怯怯地找著話題。

「海奇亞斯嗎？那個人沒問題的，畢竟他可是我國的大賢者啊！」漢克看著黑娜說。

「嗯！」黑暗中，矇朧燭火照亮黑娜的笑容，宛若閃閃發光的星子，多少讓漢克感到安心。

他看看懷錶，已經凌晨一點半了，默禱儀式也進行到中間，或許是必須打起十二萬分精神保護黑娜，也監視著她的變化，連漢克都沒發現時間流逝得這麼快。

少女血色變淡的嘴唇和眼睫毛下的青影讓漢克看了有些心疼，但他必須執行和海奇亞斯的約定，如非萬不得已，絕不輕易讓黑娜離開視線。

兩點鐘，少女最後還是趴在書桌上睡著了，漢克反而輕鬆，本以為進入黑暗默禱時段那種奇怪的變化會鬧得更凶，結果少女安分地睡著，矮人夫婦也發揮了強大的自制心遵守海奇亞斯的忠告，不出房門一步。

「叩叩叩。」但是此時卻出現了不該存在的敲門聲。

「唰。」漢克立刻握劍站起，全副武裝的他幾乎是瞬間就嗅到危險的氣味。

樓下的大門外，一個錯過時間的旅人正在敲門，聲音其實很小聲，但是在寂靜中卻穿過飯堂，爬上樓梯，傳到漢克耳朵裡。

這時候城裡街道上不會有活人，漢克很清楚這一點。

不排除是提早慶祝的瘋狂醉漢，一些不信邪的外來者，或者其他更加莫名其妙的突發意外，漢克其實每年都會聽說這種鳥事發生，因為在黑暗默禱時間，連城衛都不會出來巡邏，還是有些不法之徒會趁機想要搞點狂歡活動好表示自己與眾不同，就算是這樣，銀霜城官方最快也會等到三點結束後才開始處理違法行為。

「叩叩……碰碰碰！」那人不肯死心。

這麼響亮的敲門聲，芬妮不可能沒聽見，再鬧下去門板大概撐不住，海奇亞斯並未說漢克不能離開房間，也就是整間豬牙旅店其實還算他和黑娜的活動空間，萬一那人闖到店裡來，他也不能蜷縮在臥房裡，遲早要面對面處理，那麼不如現在就先下樓預作準備。

起碼不能讓芬妮和拜米爾違背海奇亞斯的指示先出面，而且對方萬一闖進來也表示破壞了臨冬節的規矩，把危險帶給他人。

漢克又看了一眼安分睡著的黑娜，默默推開房門走下去，一樓沒留燈火，因為黑娜勉強也算是參加禱告的巫師學徒一員，她的房間才破例點了支蠟燭可供辨識祈禱文。

藉著玻璃窗透進來的月光與雪光反射，和對豬牙旅店布置的熟悉，漢克還是在昏暗的室內輕巧地移動著，青銀騎士來到門前，對方不屈不撓持續敲門想進來，漢克側身貼著玻璃窗想偷看門外到底是何人在騷亂，烏雲剛好飄過來，薄弱月光消失了，四周漆黑如墨。

漢克聽見自己壓抑的呼吸聲，長時間緊握堅硬劍柄的手心有些刺痛，敲門聲暫時停止，可能是發現有人下來了？

但是漢克沒蠢到開門喝問，破壞臨冬節的禁忌，他只知道如果來人真是急需庇護的人，就會主動開口求援，但對方除了敲門以外別無動作，明顯這是怪異所為。

他只是在等，把前線拉到樓下，萬一敵人破門而入，漢克則決不讓其越雷池一步。

騎士繃緊肌肉，視線不離豬牙旅店大門。

門後的存在似乎也感受到青銀騎士正隨時準備展開戰鬥，因此也無輕舉妄動。

臨冬節中發生任何異象都不奇怪，只要人們不自亂陣腳，基本上保持鎮定等待就沒事了，看見奇異的光芒不要去追逐，聽見可疑的說話聲要當作沒聽到，因為，那都不屬於人類國度的事物。

走吧！黑娜不是你們的！

白銀賢者會告訴你，他已經收下了精靈兒，給予她更深更長遠的，屬於巫師的印記，她是巫師的學徒了，不要來搶他們人類的孩子！

漢克在心裡憤怒地這樣想。

「啪搭！」奇怪的聲音，有如門前天花板忽然滴下液體，濺在他的靴子前，漢克感到寒氣撲面，接著比原有黑暗更濃厚的一塊影子赫然從門縫下擠進來！

漢克本能朝後跳，那塊黑影原本薄得像紙，探入室內後卻像發酵的麵皮般腫脹起來，往上挺立變成一片薄薄的人形。

不見五官或其他特徵，但黑影膨脹得愈來愈大，並且被霧氣包圍，隱約有些閃光之類的碎亮點在內部游動，漢克親眼目睹怪物成形。

沒有邀請還硬是闖進來，那個冬精靈如此想要黑娜嗎？

漢克再不猶豫，立即拔劍朝怪物攔腰揮砍，長劍沒入影人身體，卻像是砍入一團空氣，黑影漸漸出現重量，趁機滑過漢克的劍，一溜煙竄上樓梯朝黑娜正睡著的房間飄去！

「黑娜！」糟了！

※※※

漢克急忙衝回二樓，黑影轉眼消失，它已經入侵黑娜的房間。

為什麼會這樣！明明已經這麼努力在防備了！

難道他們就拿這些異類沒辦法嗎？

漢克踢開房門，雙手握劍打算見到影人就砍！

密閉的房間裡，少女坐在椅子上，頭髮無風卻自行飄揚，原本暖灰色的半長髮已經完全變成深黑，流動著青藍色的星點碎光，雪白發亮的皮膚，完全不像人類。

即使漢克馬上追過去，情況明顯已經來不及了，黑娜……不再是他印象中的小女孩，她的身軀被異類侵占，如此無聲無息而迅速，距離黑暗默禱還有一個小時才結束，原本以為快能成功守住她了──

劍尖無力地垂落地板，漢克再怎樣也不能把黑娜當成敵人攻擊，巫師卻沒說過遇到這種情況該怎麼辦？

漢克只能咬牙怒瞪侵入黑娜身體的影人怪物。

那有著黑娜外表的異族並未在意身後的騎士，附身後似乎正在適應這個人類少女的身體，她低頭看著書桌上擺放的紙張，那是《銀鹿禱文》的抄錄內容，異族伸出有著雪花飄舞的指尖碰觸字跡，少女散發的光芒照亮整間臥室，使燭光相形黯淡。

「黑娜──」漢克大喊，明知他不像海奇亞斯那樣有魔力與法術，對這種情況攻擊又怕傷害到她，他還是希望喚醒黑娜的神智。

「黑娜」先是停了一停，慢了數秒才轉頭看著漢克，彷彿他只是個陌生人。

「黑娜！妳忘了我嗎？我是在森林裡救過妳的漢克啊！」無法靠近她，但也不感到驚駭，只覺得很難過的漢克這樣說。

「還有海奇亞斯呢？妳忘記自己答應要當白銀賢者的學徒了嗎？黑娜！妳是人類呀！」他只是覺得這個少女的遭遇太寂寞了，黑娜留在白銀賢者身邊的生活愈開心，她對漢克愈是崇拜小心，聽見海奇亞斯述說精靈兒的必然命運，漢克就覺得更悲傷。

即使黑娜成功拒絕給她下了魔法祝福的冬精靈誘惑，她也無法擺脫這個宿命，無法以一個普通女人的身分過活，她的傷疤，她的天分，如果不是有海奇亞斯的包容，也許變成妖精反而要幸福些。

但是，她現在已經擁有可以依賴的歸宿了，不需要選擇離開人群。

「黑娜」的身子幾不可見地僵了僵，但隨即恢復不曉人事的出神模樣，她緩緩轉對漢克，瞳孔被湛藍光芒遮蔽。

「黑娜！」漢克又叫了聲。

少女任發光點遊走的奇異黑髮飄浮在空氣中，雙手卻探到書桌前鎖起的玻璃窗上，打算從窗戶離開豬牙旅店。

原來白銀賢者說過異類會帶走黑娜，並不是誘惑的歌聲或暴力，竟然是直接支配她的身心離開。

當窗鎖自行鬆脫，玻璃窗卻被人搶先唰拉一聲從外部打開，驚得「黑娜」頓時像片被狂風吹起的落葉，毫無重量地飄到牆邊。

漢克立刻把注意移到從窗外強行突破的存在上。

伴隨著雪花和冰寒氣息探入的是一雙蒼白的手，以及在滿室微光中閃爍如星的漫長銀髮，那人以比精靈更瀟灑的姿態攀跪在窗櫺上，探入上半身注視著房裡眾人，長髮被風吹起後緩緩飄落大腿。

漢克還沒見過有人跳窗子可以跳得如此優美……

「海奇亞斯！」漢克下意識失聲喊出入侵者的名字。

巫師不是正在帶領臨冬節的祭典嗎？

「『無溫的女士，請聽您在地上的兒女訴說，在丘之旁，在河之濱，在空之下，吾等期盼您的到來，以潔白裙襬被覆大地，如樹尖新雪消蝕，帶著年年的希望離去。』」巫師發出低沉的聲音，漢克愣了一秒才反應過來，他是在誦讀《銀鹿禱文》。

「『無瑕的月光，為您足尖所觸，屆臨萬有交易形體，誕生新的綠色孩子。星辰沉睡之時，永恆的風將吹滅一切愚昧虛假，尊貴高潔的人兒……』」

海奇亞斯忽然停下朗讀，定定看著此刻黑髮飄揚的少女。

「帶走黑娜，就少了個未來會歌詠『他』對妳的思念的人類孩子了。」

聽見海奇亞斯這麼說，「黑娜」忽然流下兩行淚水，淚水滑到下顎，變成破碎雪花飄散。

她朝海奇亞斯伸出指尖，白銀賢者仍停棲在窗戶上，半在屋內半在屋外，保持一種臨界而危險的平衡姿態也伸出手，直到兩人手指交握。

「瞧，同伴們在等待妳一起走。」他溫柔地對附身在黑娜身上的冬精靈說。

漢克不敢動彈，不管是黑娜奇怪的反應或白銀賢者忽然現身，他只是小心地防備更多危險怪物出現，同時轉動視線打量巫師肩膀後的街景。

街道上似乎有些朦朧的黑暗影子就跟在海奇亞斯身後，明明距離不遠，光是看著那個方向精神卻沉重起來，彷彿有淡淡黑霧蒙住視野，無法清楚辨識那些生物的真正型態。

漢克恍然間明白巫師為何不進到屋子裡的原因，他如果進來，恐怕那些存在也會跟著進入豬牙旅店，光是黑娜身上那個已經夠麻煩了。

海奇亞斯握住少女的手，她黑髮裡的光點更耀眼了，皮膚散發的光芒使黑娜整個人就像一盞燈……是星星！漢克這樣想，那光輝太過不可思議，明亮卻不刺眼，卻帶著讓人想一直凝視下去，甚至靈魂也想跟隨而去的誘惑力。

海奇亞斯也被光輝籠罩，他有力地握住黑娜的手。

「明年請再來吧！聽聽人類的歌聲，絕望和希望，然後，我們之中沒有牽掛的一部分將跟隨妳離開。」海奇亞斯對異族說。

「黑娜」點點頭，淚水讓那雙發光的眼顏色變淡了些。

「你是那個人的……」她沒將話語說完，歎息一聲後，黑娜失去意識倒在海奇亞斯伸出的肘彎中，同時卻有一個高大纖細的透明黑色影子，帶著周身青藍色的碎光穿透巫師身側往街道飄去。

窗外頓時颳起大風雪，家家戶戶玻璃劈啪作響，蹲跪在窗上的巫師看起來就像是會被吹到遠方，但巫師還是以單手穩穩地抓著旅店窗戶，黑娜掛在他的右手上。

海奇亞斯對一臉青白的漢克開口說話。

「比留斯，沒事了，黑娜拜託你照顧，我必須善盡地主之誼，將這些客人送離銀霜城，為他們指引新方向。」巫師頓了頓，低頭看著黑娜，她的髮色和肌膚顏色此刻已經恢復，看起來非常疲累的模樣。

「海奇亞斯，到底怎麼回事？」回過神來的漢克趕緊接過黑娜，發現她還活著，生命跡象也很穩定，這才鬆了口氣。

那是他熟悉的黑娜，怪物已經從她身上離開了。

漢克滿頭大汗，全身肌肉緊繃抗議，先前時間彷彿靜止一般。

「當慶典開始時，回報國王前還有一點空閒，那時再過來解釋。」

「好，接下來的工作也務必小心。」漢克抱著黑娜，對輕盈地從二樓窗戶跳下去的海奇亞斯說。漢克按照海奇亞斯的暗示，嚴密地關上門戶，再把野玫瑰刺灑過一次。

他透過窗戶看見海奇亞斯踏著街道積雪，一轉眼就消失在黑暗中。