風暴荒野

這次順利回到巫師的白塔，黑娜在空中已經看見海奇亞斯和漢克走出來迎接她，既高興又惶恐，淡黑翼龍盤旋了好幾圈，最後決定跟孤獨之龍同樣選在塔頂降落，外表看來沉重的龍類似乎都擁有使姿態輕盈的魔力，而且不喜歡踏壞東西。

瓦肯禮抱著黑娜跳下地面，黑娜抬起頭怔怔望著海奇亞斯，他與黑娜出發前的樣子沒什麼不同。

「老師，對不起，復活草被搶走了。」黑娜以為會很困難，但一看見海奇亞斯的臉孔，忍不住就衝口而出。

「沒關係，妳辛苦了，瓦肯禮也是。」海奇亞斯說。

「少一副大人的口氣，臭小子。」火精第一次當眾人的面頂撞海奇亞斯，與白銀賢者擦身而過逕自上塔。

黑娜猛然想起，以前她問瓦肯禮幾歲，他總是不回答，現在確定火精是和可門還有那五個大巫師同期的存在，也更接近蒙達希克那些精靈。

瓦肯禮不只是累壞了，黑娜有點懂他在氣什麼。

一樣的……無能為力吧？

巫師學徒垂下肩膀，直到漢克靠近她慰問，黑娜才驚覺還有許多事情得報告。

「老師，我們被偷襲的時候，有個叫藍弦的夜閃精靈守在附近出現幫忙，還讓我們騎他的龍回來。」黑娜回頭，塔頂空空如也，墨黑翼龍在她一下鞍就無聲無息飛走了。

黑娜只好把在邊境森林遭遇以及藍弦的囑咐先對海奇亞斯重覆一次。

「我明白了，先進來再說。」

但是黑娜半刻也無法等待，胸口堵塞著許多話語，再不傾吐她會爆炸！

「我們還遇到可門……」黑娜回憶一路上的冒險，嘴唇顫抖，忽然無以為繼，撲進海奇亞斯懷中。

平常的她早已嚎啕大哭，此刻黑娜卻只能將臉埋在老師的衣服裡顫抖哽咽。

她恨死沙利德！還有討厭的五巫競賽！為什麼要奪走這麼多人的幸福？

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漢克也發現黑娜一碰到海奇亞斯反應就特別激烈，最後是由他把黑娜牽上去，白銀賢者殿後確認外面的防禦暫時沒問題才拾步跟上。

到底巫師師徒間的羈絆果真如此特異，或者純粹因為那兩人是海奇亞斯與黑娜呢？漢克握著少女粗糙不少的手掌默思，黑娜也緊緊回握，低著頭努力克制情緒。

海奇亞斯還是使出老方法，先叫黑娜去淨身沐浴，利用這段時間準備食物，白銀賢者不知從哪裡學到對待受傷的動物，豐盛食物和寧靜溫和的態度永遠是最有效的招式。

接下來黑娜邊吃邊哭，把一切都說了出來，海奇亞斯和漢克也賴此清楚火精與巫師學徒這趟旅程的大小細節。

「海奇亞斯，你跟我保證過黑娜去找復活草比她待在我們身邊安全！」從她口述的內容看來哪裡安全了！發瘋的精靈巫師、岩魔、大蜘蛛，最後連巨石窗都進去了！回程還遇到詛咒攻擊！

「確定黑娜在連我也無法探知的遠方，並且受限交通只能困在當地，瓦肯禮會照顧她的基本需求，總比把她放在附近，結果出乎意料亂跑到沙利德的人可以輕易捕獲她的地方來得好。」海奇亞斯認為麥田妖精國大概還不足以關住黑娜。

當時漢克還數度質問海奇亞斯這麼做是否太過分，現在騎士深刻感受到最了解黑娜的人果然還是白銀賢者。

「對不起，黑娜，我沒預料到這麼多，讓妳遭遇危險了。」海奇亞斯接過黑娜交還給他的復活草圖樣。

「是我任性非要找到復活草，瓦肯禮已經罵過我好多次，可是我不相信老師騙我，我真的找到復活草了！都是沙利德不要臉，搶走人家的藥草。」黑娜委屈的說。

「黑娜，這件事的確是我不好，我只是希望妳不要太在乎有無找到復活草，因為我已經將『復活草』交給妳了。」海奇亞斯又將那張辨識圖放到黑娜手上，少女一頭霧水看著羊皮紙上的圖案。

「老師的意思是這張圖就是『復活草』？」黑娜腦筋馬上打結。

「是的。」

「所以老師才說我一定可以找到？」因為黑娜就小心地將圖隨身攜帶，當然不會找不到。

「重要的是妳和瓦肯禮平安無事。」海奇亞斯撫摸黑娜的頭髮說。

黑娜緊緊捏著羊皮紙。

「我竟然看不出老師的用心良苦……可是請老師以後別再這樣做了，你說的每一句話我都會聽！真的！不過還好老師讓我去了凜古山脈，跟我們一起走的黃麥子國王才能打開可門的束縛，可門他說要幫我們呢！說不定過幾天他就趕到了。這就是蘆笛姊姊說的『釣不到魚卻抓到兔子』吧！」黑娜初時有些困惑，但很快就感動地接受了。

漢克把海奇亞斯拽進工作室。

「你這樣哄小孩不可恥嗎？」漢克知道黑娜耳朵很靈，壓低聲音說。

「對於黑娜，我已經沒辦法了。」白銀賢者說。

漢克本想繼續數落，結果也不知還能說什麼。

黑娜在一旁心焦如焚探頭探腦的舉動，連漢克都跟著焦慮起來，難怪學徒一出發，海奇亞斯就老實不客氣地把雜務丟給他和蒙達希克，確保巫師塔的最低防禦有效後就沒日沒夜地研究解咒方法。

身為傳令兵，漢克比誰都清楚牽掛太多的困難，但就常識來說會把學徒丟到一個更危險的地方嗎？

「原來這些年我們冬季在銀霜城總是錯過，你就是跑去凜古山脈結識可門，盡幹些出人意表的事！」知道白銀賢者的寒假遠行之謎，又是另一個令漢克無力的點。

大概因為熟悉當地環境，海奇亞斯認為以他的標準還算得上安全。

「幸好他們平安無事，丟了復活草再想其他辦法吧！反正你本來也沒計算黑娜會帶藥草回來。」不如說海奇亞斯根本希望人別再回來。

白銀賢者垂眸看著桌上試管，這副模樣教人如何生氣？當時局勢惡劣，換成漢克也會想把黑娜送得愈遠愈好。

「瓦肯禮在石球裡休息嗎？」漢克不自在地放柔語氣，這段日子只要是在巫師塔裡他下意識就會粗著嗓子說話。

僵持猜疑的虛假平靜中，不像海奇亞斯有明確繁重的工作挑戰，漢克度日如年，騎士在魔法的陰謀角力中無用武之地。

如他沒有猜錯，沙利德對海奇亞斯的攻擊一直未曾停止，只是轉入旁人更難察覺的形式，那是只有巫師能明白的領域，漢克無計可施，僅能自我警惕別被沙利德操控來傷害海奇亞斯。

「我不能要求瓦肯禮更多了。」海奇亞斯撫摸著石球上的紋路，聽上去似乎也有些內疚。

※※※

紅髮巫師在廢棄旅館中閉著眼睛笑了。

「在夢境裡還是竭力保持男人外表，真是可愛，真有些捨不得放棄目前的遊戲了，什麼時候妳會夢見我們的未來呢？」

沙利德不是沒竊據過女巫的身體，一千多年的漫長旅途，男女美醜都失去意義，他在乎的只有適合魔力發揮的肉體，沙利德甚至實驗過他能否用女人身體親自生下後代，結果失敗了。

「造物法則還是那麼有趣，女人必須擁有自己的靈魂才能懷孕生子，強大的魔法之子往往取決母系血統。」到頭來，為了得到海奇亞斯，沙利德還是只能為自己選擇男人軀殼。

肉體特質原本不再使沙利德掛心，他沒想到魔法與外表完美結合的巫師會在千年後誕生，讓他重新激動起來。

「一切早已命中注定，明白嗎？海奇亞斯，或許妳正因為明白才抗拒我，聰明的孩子，我花了這麼多時間與妳交流，妳的表現總是如此羞怯。」

設計示威只是為了展現實力，沙利德看得愈多，只是愈不耐地發現海奇亞斯深深著迷凡人的道德迷信，弱者打造奴隸式的榮譽規則，魔法天才卻不懂拒絕愚蠢凡人的貪婪依賴。

千年才一見，真正天賦難測的年輕巫師，需要一個好導師，好伴侶，現在修正海奇亞斯的人生還不嫌晚，男女只是最不需要在意的問題，倒是頑固的個性很棘手，這麼好的素材，可不能意外損傷。

「利紋會為妳示範我的魔法和信念，他也許不懂我對妳的愛賞之心，至少同意魔法的不朽之美，只配得上菁英。」

五巫競賽結束後，沙利德不懂達錫溫為何會去追求西爾，巫師尊嚴比不上男人天生下賤的慾望嗎？但兩個強大巫師的結合的確造就一支隱密不凡的新血脈，直到肉體老邁不堪使用，沙利德發現他也渴望新生命，才從不同角度審視達錫溫和西爾的成果。

這兩個巫師的確把他們的魔力和法術傳承下來，然後傲慢地消失無蹤，連要再度挑戰的機會也沒有，他非證明不可，最後只有沙利德的魔法臨駕眾生之上。

沙利德從不嫉妒達錫溫，因為他打從心底討厭西爾這個女人，如果不是在其他種族的軀殼實驗上失敗，最後也不會走回人類的老路上，錯過海奇亞斯的母親是他唯一可惜的事。

……或許沒有那麼可惜。

那個無名女子沒有傑出到讓沙利德發現，因此就算得多此一舉轉變海奇亞斯的性別，沙利德還是相當滿意。

他要培育出最適合的巫師身體不斷轉生，直到永遠。