風暴荒野

傳說，有個從北方更北處魔海上漂流迷失到了勞亞大陸的精靈，他一邊哭泣著尋找同伴，在陌生土地上卻只見魔物與野獸肆虐，他無法找到回去的方法，最後終於絕望地死去了。

在精靈死去的地方形成一大片森林，那是艾傑利學園從創立開始就流傳的傳說之一。

血霧吞沒大地，造成致命又神祕的異象。

暗得醜陋的腥紅色，魔女們全停留在空中，不敢履地探勘，哪怕是飛得稍微低一點兒，都可能因此遭到腐蝕。

艾傑利學園的夜晚中，凝聚了最大的靜謐與神祕感的處所，莫過於白夢堡這處高巍、幾近懸浮在半空中的塔樓，半是黑暗、半閃爍著不屬於燭火的奇妙光影之中，則有一對宛若雕像的男女無言佇立。

長髮女子半身探出塔樓的高窗，破裂烏雲中逃散的月光照亮大魔女雪白臉龐，她的嘴角噙著笑，時川浪遊卻未在她眼中發現任何笑意。

『你──』碎木鎮狂風中傳來逆刃的呼聲。

洛歌斯院生在虛空中用血畫出陣圖，是她穿越過去因此得救的魔法陣，妮絲特爾終於知道為何她會覺得暗影路徑盡頭的魔法陣眼熟，因為構成陣圖的符號歸類在召喚惡魔的譜系之中，那是她的筆記內容！

一道黑色背影走過纏著霜枝的大堂巨柱，往晨星精舍內部會議廳前進，青年即將前往艾傑利學園的核心顧問隱士團與賢者們共同商討大事的地點。

與青年擦肩而過的艾傑利學生都不禁低頭望著他右手提的那個鑲嵌掐絲黃銅鳥籠，然而引起注意的主人翁卻視若無睹繼續往前走。

連她在被控制的剎那間放出去求救的使者也被抓住了，妮絲特爾在心中歎息。

這些日子以來，對方毫不浪費時間，親自深入她所在的學園，在眾多同伴環繞，又是熟悉環境因此陷入大意的魔女面前，徹底打消妮絲特爾的防心，同時將她的習慣看在眼裡，做最有效率的利用。

妮絲特爾醒來時，全身動彈不得，空氣異常寒冷，從觸感判斷她被赤裸地銬在石檯上，有如一頭預備獻祭的羔羊。即使四肢受到束縛，最主要的是她的身體仍限於麻痺中，除了張開雙眼，連轉頭或動動手指都辦不到，徹底的劣勢。

可惡……被暗算了。

斯塔爾高地，碎木鎮。

鎮上新落成的大飯店正在舉辦一場豪華化妝舞會，衣香鬢影，冠蓋雲集，妮絲特爾身處其中感覺非常有趣。

時序邁入寒冷的季節，迪亞理烏斯也正過著人生的嚴冬。

他已經整整一個月沒有踏出白夢堡，精準地形容，是沒有踏出白夢堡地下深處標本室門口五分鐘腳程以外的區域，只有那裡勉強算是安全。

「逆刃姊姊──」抓著女人豐滿胸口的蕾絲，妮絲特爾忍不住嚶嚶哭泣，今日剛結束沐浴，散著一頭流麗黑髮的大魔女，一手拿著親自製作的蘋果汁，一手放在學妹的背上輕拍著。

「乖乖，又怎麼啦……難道是他們麻醉劑量亂用，讓妳傷口又痛了，逆刃姊姊現在就幫妳去教訓那些醫生去。」

「迪亞理烏斯。」

老人的聲音喚回青年注意力，他連忙正襟危坐，卻無法彌補頻頻分心的事實。

「怎麼回事？」

「伊凡先生，這裡有教堂嗎？」

碎木鎮，這個位在斯塔爾高地中的幽靜小鎮，用通用語言唸出名稱時，有種陰森的力量浮現於唇齒之間。

四周包圍著枯萎蘋果樹的猙獰黑色樹枝，黃沙騰騰的道路上，一名穿著襯衫與褲裙的年輕女性提著染成黑色的亞麻輕旅行箱慢慢走著，精緻柔美的臉孔像是天真未鑑的女學生。

人類的適應性真的很強大，時光荏苒，妮絲特爾已經能對迪亞理烏斯的「強迫被採捕突襲」面不改色了，甚至她心情好時還會主動一下，妮絲特爾終於認知到，這男的是腦袋裡除了魔法以外其他都空空的變態。

只要在確定安全的地點，如他或她的寢室，對方就會離她遠遠的，還說什麼空氣比較新鮮的廢話，妮絲特爾就隨便他去了，因為她也這麼覺得。

「逆刃姊姊──」

隨著小貓咪撲入懷中，逆刃非常包容地讓妮絲特爾先發洩完那堆咿咿嗚嗚不知內容的哭聲，少女一邊抽泣一邊擦著眼淚，嘴唇顫抖著不知該從何說起。

妮絲特爾有點緊張，雖然不是第一次看見這麼大的城堡，還是覺得那群暴力男生拿宛若巨大藝術品的古堡充當學院有點不太公平。

她出身平民，學習巫術前只是某個森林部族的兒女，打從妮絲特爾長命族血統被確定，族人擔心她被外界覬覦，便將她藏匿深山過著平靜的生活。

按照慣例，這對青年男女開始低頭猛啃內容，互相交流對方學院中不傳之祕，兩大學院卡了狩獵問題正敏感著，專業技術被對方熟知，也有利於狩獵（閃躲）的可能。

但迪亞理烏斯與妮絲特爾都是學院中少見，不，應該說奇蹟般的好學生，上課不遲到，預習功課兼勤做筆記，在學長姊們動不動對師長惡作劇的淫威下奮力搶救上課內容，壓榨剩餘不多的教師資源，基礎知識豐富廣博，思路也清晰的學問對手。

又是一個無月的夜晚，對魔女們來說是休息日，森林深處傳出若有似無的幽泣聲，惹人心憐也令人心醉。

以絲帳和鯨骨布置的祕密營地裡，大魔女斜躺著，素手輕撫趴在她修長大腿上的纖細身影，手指纏繞著彷彿陶瓷人偶的淡褐色柔細捲髮，嘴角噙著氣定神閑的微笑。

實驗看似順利進行，正當所有人都認為可以順利通過第一階段的測試，回歸現實時，樹林卻發生了一場大騷動。

二十二世紀初，冰島因長年國家破產與漁業資源枯竭造成的貧困，外加少子化造成的國民人口數極端縮減，將一半國土租借給IPHDC（International PaJJaa Holocraft Development Center），全名「國際全息智慧開發中心」作為島嶼專區使用，餘下的冰島國民大都接受IPHPC的雇用或協助就業。

經過二十年的發展，這座位於北大西洋的島嶼呈現一片欣欣向榮的新面貌，卻也是觀光客要進入都有諸多困難的神秘島嶼。