風暴荒野

水滴濺入殷紅湖面，湖水是紅，岸邊草花與樹是紅，天空和大氣同樣布滿朱墨深淺，他分辨不出落下的水滴是否是為鮮血，那處空間除了紅以外再無其他顏色，血紅，從來都是人類生命的代表色。

白羽倏地睜開雙眼，夢的餘韻還殘存在瞳孔中，那雙黑曜岩色眸子顯得驚悸未定。

死亡時間：星曆二○一○年七月六號凌晨四點。

死者：大衛，三十五歲營造工程師，已婚，和妻子協議分居中，有兩個女兒。

時川荻只哭了幾秒，很快強迫自己閉緊嘴巴，他不想在張佳理這些人面前示弱，這些殘忍的同學不可能就這樣善罷干休。

果不其然，被石子打傷腿的貴族男孩按著傷處咬住下唇，原本姣好的臉孔扭曲成兇惡的線條，他開口說了一句不知涵義的句子，其他男孩女孩紛紛仿傚張佳理動作，各自吟唱密碼，惟獨還抱著白菊的美琉子驚惶地抱住花束強忍著淚水。

相較於學弟妹們在小學校的出師不利，時川組則安步當車在公園裡漫遊，彼此都是任務經驗豐富的老手了，院生們並未將看似相近的世界和現實或幻影劃上等號，在魔法技術被侷限，更是考驗一個洛哥斯人的基本功。

「浪遊，你覺得凱因是什麼意思？」長髮挽成書生髻的夏族院生問。

「我沒說不去。」白羽往建築物一指。

「只是打算先想清楚，凱因老師設計這個世界的真意。畢竟這裡絕對不可能是當時的人事地物，只是不知為何擁有高度的關聯性而已，雖然知道凶手的身分，但就這樣像玩遊戲破關一樣將目標逮捕，難道就能結束一切？」

遠眺可見高樓林立，咒術學院院生們一樣被凱因老師轉移到這處空地，正交頭接耳討論突然的變化，白羽想著，至少大家都在一起這點聊具安慰。

「怎麼回事？催眠？」破流不安地反扣著白羽的手，力道大到讓他有點疼痛。

親眼看見獵豹將羚羊踩在腳底的天擇畫面，破流眼睛一亮。

「這個四方摔也好棒！」馬尾少女拚命鼓掌。

到頭來還是用傳統方法騎馬從白夢堡趕回高中部的白羽半閉著眼睛被少女拉著走。原本就已經受傷兼睡眠不足了，還摸黑騎馬三小時，堪稱是挑戰極限，這時的盧身為戰馬的優點就表現出來了，四蹄飛雪的黑駒將白羽安然無恙載到高中部外的驛站，一臉不屑地嚼著紅蘿蔔目送少年搖搖晃晃爬上校車繼續趕路。

然後是星軌列車的早班車進站了，滿面紅光的馬尾少女走出車站後，在樹蔭下逮著打瞌睡的少年。

「好主意！」不知是誰讚了一聲。

重新沐浴更衣上藥，將自己打理妥當的少年並未因換上嶄新服飾感到彆扭。白羽本來就慣穿長袖有下襬的夏族服飾，咒術學院的寬鬆制服也有異曲同工之妙，穿起來相當舒適，適合長時間坐著研究用功的服裝類型，他還順便繞去食堂吃完飯，拿了兩顆麵包和一壺茶當宵夜，省得很快又要下塔。

總覺得一切都很順利，他原來是這麼容易適應新環境的人嗎？白羽不曾困擾太久就丟開這個問題。

時川浪遊請破流替白羽找回掉落在空中廣場的書包，馬尾少女很熱心地衝出保健室，臨走前還拍拍胸脯表示她一定能趕在星軌列車發車前找回白羽的書包。

白羽無言地望著她豪邁的背影，再轉向滿臉笑容的黑袍青年。

傷痕累累的少年抱著小貓在安靜無人的教室群中快步前進，即使第一次遭遇毫不留情的毒打，少年五官仍不見任何悔意，只是顯得若有所思。

正如白羽威脅克勞德所言，學園對高中部握有細膩的監控措施，對於中央系統的介紹與進出核心區規定就寫在學生手冊上，只是得轉個彎仔細咀嚼才能明白箇中深意。

星期五很快到來，不知不覺已經在艾傑利當了快兩週的高中生，下午的學院見習課程，白羽應咒術學院要求不必前去報到，改為明天一整天的特殊活動，平白多出了一個空閒下午。

黑髮少年一邊解開便當包巾一邊低頭打瞌睡，被馬尾少女用力拍了下背脊，瞌睡蟲全嚇飛了。

「醒醒！當心把飯吃進鼻孔裡！」破流不客氣道。

當晚，出了星軌列車在中央星城的終始站後，轉搭同一號特快車「疾風」，進入同一號公民區，在同一站下車，搭同一輛公車，然後回到完全一樣的河濱社區。

少女看著左方不遠處用籬笆圍著的瓦片道館建築，少年面對右方連棟茶色磚面公寓，中間只以一塊三角公園相隔，目測兩造距離不過百來公尺，兩人俱是無言地望向對方。

忽然走入教室的兩名學院生帶來另一波風暴。

在這群高中生眼中，已然非常資深專業的艾傑利「正統」學生穿著有著花紋刺繡的長袍，一看就是不同世界的神秘人物，差別在黑髮馬尾男子是相襯的鷹紋黑袍，而有著一頭流光金泉似飄柔長髮的那人穿著則是天白色，兩人站在一起呈現惡魔與天使的強烈對比。

學院古堡中的奇幻遭遇儼然夢幻一場，在那之後的一週間，白羽已打點好留學生在中央星城的落腳處，打算每天花約兩小時來回通勤到艾傑利學園上課，超音速星軌列車真是幫了大忙，白羽早就打聽好能夠一小時來回「艾傑利」與「北支柱地」兩個世界的神奇交通工具，才敢安心抽掉高中部宿舍申請書。

次日，當早晨的耀眼金光漸趨柔和明亮時，白羽已梳洗完畢，這時咒術學院內果然淒清得宛若空城，桌上有張便條紙囑咐他記得到領導學生辦公室尋找時川浪遊，昨夜太多記憶混在一起，末了白羽腦海裡依稀產生羊皮文書已交出的模糊畫面。
 

居然就在一座陌生古堡裡吃飽後就地睡著，還被一群不認識的學長姊搬來搬去，白羽明明不是這麼沒警惕心的人，為何進入咒術學院就像回家一樣？少年在客房裡醒來後抱著頭苦惱地想。

一開始身後還有視線偷窺跟監，白羽被藻帶領著在城堡內東繞西轉，他們走過的迴廊內出現薄霧，恐怕是藻不喜歡被窺伺又動用了魔法，過了一會兒白羽已沒有被跟蹤的感覺，藻帶著白羽走出建築，白羽站在垛口內側，從城堡高處仰望星空和亮起燈光的角樓。

太陽剛剛下山，今天果然無法趕到學生中心了，兩位師長不是沒警告過送文書的活不見得輕鬆，他還是托大了，少年內心一陣淒涼。

無人的辦公室告訴白羽，他再悠閒一點也不會造成任何損失。