風暴荒野

第一話 小藍龍誕生

 

阿德抓著掃把隨意在地面划兩下，莫名其妙就在這間看似擁擠，其實無邊無盡的怪店裡待上兩個半星期了，出乎意料適應得還不錯。

 

題外話是燈先生的聲音非常好聽，讓人聯想到老師或管家之類的職業。

 

但沒生意並不是阿德的錯。

 

首先這家店客戶相當少，雖然以阿德的標準來說，倉庫裡的怪東西已經夠多了，但是店長金口眉批「貧乏、無趣、缺乏珍奇性」就把他打回角落，而且說到底他們的店就還是在準備試賣狀態。

 

除了缺乏知名度以外，還包括經營方式是以物易物，沒有顧客就全然停擺，錢的話店長鐵定不缺。

 

畢竟這麼清閒的店面，店長都能用時薪一萬元雇用阿德了，甚至睡覺照樣給他算錢，兩個星期沒作成交易，對夢想交易所似乎還不構成緊張標準，當然他的兩位前輩根本不會緊張。

 

曾經出現過兩名客戶，種族阿德無法在此介紹，因為他自己也看不懂，但他們才剛進門，看見杵在店裡的阿德，立刻尖叫「有人類」然後跑走了，讓晚一步也跟著叫的阿德滿臉唏噓地吞回叫聲。

 

為了指導新人也留在店裡的哥布林店長有點無言，咬了手裡的煎餅一口。

 

「很好吃。」但他的紅色瞳孔卻是盯著阿德，陰慘陰慘地閃光。

 

當初是那個邪惡的小女孩惡夢說服店長雇個人類幫他做事，說是這樣能促進地球方面的客源，等換到土特產以後，再拿去和其他世界的大客戶以物易物，整體策略就是奇貨可居。

 

為此雇用一個懂得地球這個環境與起碼人類和原生種族（？）知識的人類，比徹底從異世界過來的店長要更親切──就像中國餐廳裡的旗袍小姐──店長這樣比喻，他覺得應該會有用。

 

可惜，天有不測風雲，雖然阿德這個西裝筆挺的服務生整天站在店裡準備任君觀賞，問題能走進來的客戶就是這麼少，然後又毫無例外地奪門而出。

 

但以阿德的角度看，擔憂社會眼光（根本就脫離社會了哪來的眼光）和謀生壓力的日子彷彿是上輩子的事情，而看店長的臉色不會比當初他以為會被怪物吃掉要可怕，再說又有大人物說要罩他，目前走向應該算還好。

 

雖然阿德不想再看到那兩個顏色不同的小孩子太陽神和夢神第二次。

 

低迷冷清的店內氣氛讓阿德感覺薪水拿得很心虛，但具體來說他只希望不會做出讓店長殺掉的錯事。

 

「唉。」驚奇的事過幾天也就適應了，包括夢想交易所雖然是蓋在地球國度，卻不是奠基在某處土地上。

 

因為幻想商人的客戶群以世界作單位，他的商店大門當然也要對世界上任何一處來客敞開，因此阿德發現每次開門都是不一樣的景色風光著實樂壞了，這簡直就是免費環遊世界！

 

店員制服內建的語言外掛讓他走到哪裡聽起來都是中文，這制服太棒了啊！

 

店長說溝通是基本的店員能力，現在阿德在看那些不同膚色人種的過客時，生出了前所未有的信心，但沒人能看見這間店面，甚至也不是每個人都能看見阿德，看起來是制服遮蔽了店員的人類氣息，結果阿德只是像個幽靈站在那裡。

 

阿德也不敢離店門太遠，他怕萬一找不到回去的門被丟在一個沒有護照和錢的外國角落。

 

店長並未要阿德在門口拉客，雖然很奇怪，但夢想交易所只為主動進門的客戶服務，阿德純粹是想透氣和逃避現實才時常藉口偷溜出門口。

 

一天兩天還覺得有趣，但兩個禮拜以後阿德就恢復宅男本性，寧願縮在店裡了。

 

店長明言在先，員工必須人在店裡才會計算時薪，他因為在心想事成房間裡召喚出不該出現的東西，被脾氣不好幫他善後的哥布林店長敲了筆一千萬的手續費，果然哥布林都是奸商……

 

店長當然不是哥布林，可是綽號一起要不偷叫就有點困難，當然阿德也只敢在心裡這樣放肆地稱呼那個綠得很藝術的小怪胎店長。

 

回到家也不會有人擔心被抓去當異世界人員工的阿德，頂多是同學會找不到人，里長通知不到，還有親戚想借錢又落空而已。

 

「燈先生以前在哪裡工作呢？」單手掃地不容易平衡，很快阿德就覺得手痠了。

 

「五號店，太陰國度。」燈先生筆直的姿態和低垂的花朵燈罩散發優雅的氣質。

 

「是喔，那做多久了？」其實阿德根本不知道那是什麼地方。

 

「八千六百四十三年。」燈在記憶方面有著長才，它不用靠公式也能記住許多收支出入。

 

「喔，那你知不知道阿拉丁？」燈先生身體裡應該也住著一個精靈吧？

 

「不知道。」

 

「那你想聽故事嗎？」阿德真是太閒了，居然覺得說故事給一盞燈聽也沒什麼不好。

 

「故事？我要付出什麼代價？」燈先生公式化的反問阿德。

 

「聽個故事要代價嗎？那你考績給我打好一點，如果店長不在又有人被我嚇跑不要告訴他嘿！」於是阿德說了那個有名的神燈故事給它聽，雖然阿德不懂得鑑賞一盞燈的表情，但是從它散發的柔和藍光感覺，燈先生似乎聽得相當興致盎然。

 

「今天看起來又不會有人上門了，我出去晃晃。」薪水也是和燈先生支領，阿德想反正他短時間內不會停止打工，所以就試著支了十萬元的薪水，沒想到還真的拿到手了，阿德第一次摸到這麼多小朋友，而且他正打算去花看看。

 

店員曾經怕這些新臺幣是葉子變來的，直到他盤點倉庫，確定錢真的是店長最不屑也最不缺的商品後，他才稍微安心。

 

畢竟地球上還是有不少動輒拿幾億美元想多買幾年壽命的人，這是店長在開店之前來探勘地球環境時的境遇。

 

那次之後阿德就知道千萬不要惹到店長，哥布林絕對可以用錢砸死自己。

 

提到錢的花法，心想事成房間雖然以阿德的能力要自由使用太困難，但也不是沒有變通的法子，他只要想個插座，然後去買臺筆電回來就能有基本的消遣了。

 

因此阿德今天的計畫就是繼續比價哪牌小筆電功能和外觀最中意，這也是身為消費者的樂趣。

 

口袋裡揣著鈔票，阿德走出店門口後立刻感到涼風習習，看到滿街外國人後，阿德才想到離開夢想交易所時太過自然忘了指定目的地，現在要折回又感到麻煩。

 

反正溝通無礙，他也可以當出國遊玩，阿德於是繼續閒逛下去。

 

總不能開頭就問這裡是哪裡吧？

 

壞就壞在他只有新臺幣，想買什麼人家也不收，這時的阿德就和過去一樣只能當個流浪漢，對著櫥窗流口水，差別現在他是穿著西裝的流浪漢。

 

走了一陣子，天空飄起毛毛雨，阿德容易改變的心情又不想繼續漫步下去，至少店裡什麼都不缺，今天店長又回總店去了。

 

阿德右手插在口袋裡往回走，兩個男孩正在夢想交易所門口的臺階上爭吵，看起來氣氛有點不妙。

 

兩人應該都還是小學生，態度強勢的金髮男孩穿著貴族學校制服，另一個黑白混血男孩卻是衣衫襤褸。

 

好小鬼，現在他可是不怕歪國人的鳥語咧！

 

「喂！你在幹什麼！」那個小貴族搶走混血男孩的畫簿，並且粗魯地在畫簿上亂塗，阿德大喝一聲，卻反而嚇哭了處在弱勢的混血男孩。

 

「這樣做是不對的，把畫簿還給他！」阿德瞪著那個金髮綠眼有夠傲慢的小男生，經過惡夢的例子以後他就有點討厭這些外表漂亮內心扭曲的小魔鬼！

 

「你是什麼人？」金髮男孩並未照做，故意把蠟筆和畫簿丟到地上弄得亂七八糟。

 

「死小鬼！你媽媽沒教過你不可以欺負弱小嗎？」阿德往前跨一步，正要抓住那可惡的小傢伙衣領時，金髮男孩靈巧地閃開。

 

「你敢動我，小心我報警抓你，臭中國人！」金髮男孩的聲音沒有溫度，盯著阿德的眼神彷彿他是路邊的垃圾廚餘。

 

「你這傢伙！」阿德握拳發誓非要好好教訓他一頓不可，身後忽然響起的哭聲讓阿德閃神，金髮臭小鬼立刻穿過馬路跑了，一輛駛得很快的轎車差點撞到他，連帶好幾輛汽車被迫緊急剎車，駕駛紛紛探出車窗破口大罵。

 

阿德看人也追不到，只好轉身關心被留下來的混血男孩，男孩跪坐在地上哭得眼淚鼻涕直流。

 

「嗚嗚……嗚嗚……不要打羅斯奇……求求你……」混血男孩的嘴巴同時要哭和說話，阿德聽得很辛苦。

 

「你叫羅斯奇？我不會打你啦！不要哭。」阿德蹲在旁邊安慰他。

 

「我不是羅斯奇……我是傑克，羅斯奇是……」縱使人蹤杳然，男孩指了下逃跑方向，阿德立刻意會羅斯奇是那個傲慢小鬼的名字。

 

「厚，你幹嘛維護他，他欺負你耶！」阿德用右手費力地在口袋裡亂掏一通，抓出一條皺巴巴的手帕。

 

「喏，先把臉擦一擦啦！」

 

好不容易傑克不哭了，和阿德一起坐在臺階上。

 

「羅斯奇他不是壞人，他只是今天心情不好而已，我是說真的，他是唯一會主動和我說話的人。」傑克擦乾淨臉蛋也後也是個可愛的小鬼，至少在阿德眼中絕對比羅斯奇和惡夢要順眼多了。

 

「我說你啊……」

 

「我是住在皇后區收容所的孤兒，早就被欺負習慣了，他們都說我是妓女生的小孩，我連媽媽的臉都沒看過。他們搶我的玩具還有食物，還會打我。」傑克扭著手指說。

 

「有一次我以為羅斯奇只是迷路了，他經過我們住的地方，他真的很特別，高貴又聰明。」

 

那樣叫高貴聰明嗎？阿德完全看不出來，他只想要揍對方的屁股一頓而已。

 

「可是他和我說話了，給我好多錢，他還幫我打那些欺負我的人。」

 

「呃？」這兩個都只是不超過十歲的小鬼吧？

 

「我問他為什麼要幫我，他說只是無聊。而且他說只要我聽話，會帶我出去玩，像今天他本來要帶我去曼哈頓下城探險。」傑克低下頭。

 

「可是我惹他生氣了。」

 

「那個死小鬼根本就只是要找跟班而已，你是個獨立的人，又不是他的寵物！」

 

雖然阿德懷疑這個年紀的小孩子聽不聽得懂獨立的意思。

 

「跟班也沒關係，他真的好厲害，比大人還聰明又會打架！我好怕他不理我。」

 

傑克說著說著又掉起眼淚，阿德從沒看過這麼愛哭的小男生，這種娘娘腔的表現一定會被其他男生欺負得很慘。

 

「唉，聽大哥哥說一句話，你要硬起來啦！」阿德自己也不是說就對這種事情很有辦法，可是這時候不改正傑克的觀念，他一輩子可能都脫離不了被欺負的命運。

 

「不可以覺得自己很沒用，也不是給你錢保護你，就表示他可以對你予取予求。你看，那個螺絲小鬼心情不好就拿你出氣，他是開心了，但你不是會難過嗎？」

 

「我沒關係……」

 

「不可以說沒關係！」阿德用右手捏著傑克的臉，他還是第一次捏到外國小孩，感覺有點微妙，應該說他在當哥布林老闆的員工前從來沒出過國，連蘭嶼、綠島還是澎湖那些外島都沒去過。

 

不過傑克給阿德的感覺其實也和以前親戚家的小孩子差不多，原來只要語言能通，外表的差異就不是很重要了。

 

「因為你現在還小，等你二十歲、三十歲以後，你會發現只有自己還記得過去傷心的事情，但是欺負人的那些傢伙卻覺得根本沒什麼！他們換個學校，搬個家就忘得一乾二淨！所以如果不在現在就給對方一點教訓，那就來不及了！」

 

阿德用力地說，再度後悔讓那金髮小鬼跑了。

 

「可、可是……我不想看羅斯奇不開心……」傑克低下頭。

 

阿德搖搖頭，傑克只懂跟隨羅斯奇的觀念也不是一時半刻就改得過來。

 

「你進來我們店裡，我給你泡杯熱茶吧！」

 

「店在哪裡？」傑克問。

 

阿德轉身，他們就坐在夢想交易所門口。

 

「阿德，這裡沒有店啊？只是牆壁而已。」傑克疑惑地說，他還伸手去摸，阿德看見他的手貼在空氣中，彷彿那裡真的有片水泥牆。

 

傑克看不見夢想交易所，他還以為這個小男孩能進到店裡，阿德可以挑一些他需要的商品放水換給他。有點可惜，但起碼要能進到店內交易，是哥布林店長篩選顧客的基本條件。

 

他記得商品倉庫裡有「幸福」這項商品，雖然很抽象，但看起來是很不錯的東西。

 

如果是傑克，他希望這個小孩子能夠得到幸福。

 

「我開玩笑的啦！我們想像這裡有一間店，可以實現夢想的店，很好玩吧！」阿德乾笑蒙混過去。

 

傑克表情亮了起來。

 

「我也常常這樣。」

 

完蛋，這小子根本把被欺負的屬性都點滿了。

 

阿德又坐回臺階上，撿起邊緣翹起來的畫簿，蠟筆已經被傑克收回紙盒裡，但是看得出來原本嶄新的繪畫工具，現在卻慘不忍睹，有的蠟筆還被踩折了。

 

「然後呢？為什麼羅斯奇要欺負你？」

 

「我不知道……可是昨天有宗教慈善團體來收容所看我們還發禮物，我拿到畫簿和蠟筆，很高興想告訴他這件事，結果他忽然就生氣了。」

 

「搞不懂，真是怪小鬼。」阿德這樣說。

 

「畫簿借我。」

 

傑克自是不敢拒絕，阿德拍掉畫簿沾到的沙土，把畫簿放在大腿上打開，看他只用右手的彆扭動作，傑克忽然開口問：「阿德哥哥，你的左手怎麼了？」

 

「以前出過車禍，還是能勉強動一下，可是要動得很慢很慢。」所以他平常只是讓左手垂在身側。

 

「很痛嗎？」傑克皺眉想像著，害怕地縮縮脖子。

 

「已經不會痛了。」阿德沒有說要是忽然被大力拉扯還是會痛，但靠自己想動幾乎是沒辦法。

 

他翻開被羅斯奇亂畫的那一頁，果然一片狼藉，阿德有了靈感。

 

「蠟筆給我，藍色的。」剛好就是死小鬼抓來亂塗的顏色。

 

「喔，好。」

 

「開工吧！」阿德咬著袖口，把制服襯衫的袖子拉高一點，免得等等塗鴉時沾到蠟筆痕跡，雖然他沒什麼專長，不過幼稚園老師稱讚過阿德滿會畫畫的，以他縱橫國、高中課本的改造實力，這點挑戰應該可以順利解決。

 

大約十分鐘後，阿德用黑色蠟筆點上眼睛，圖畫紙上於是躍出一條盤捲著身軀的長角藍色生物，周圍空白被藍紫色和橘紅色的雲彩填滿，那條生物十份愜意地飄浮在晚霞天空中，阿德賣力地塗抹。

 

「ＯＫ！完成了！中國龍，很強的喔！」雖然也有點像藍色蚯蚓，阿德昧著良心哄小孩說。

 

「嘩！阿德好厲害！好可愛喔！」

 

「可愛？是強！還有猛！」阿德反省自己是否把眼睛塗太大了顯現不出龍的威猛，他把責任歸咎給蠟筆頭太鈍不好操控的錯。

 

正當一大一小對著新出爐的印象派畫作評頭論足，研究哪裡可以增刪配件時，紙面忽然顫動扭曲起來。傑克尖叫著巴住阿德右肩，一邊是三十公斤的分量，一邊是動彈不得的左手，阿德根本站不起來，只能眼睜睜看著大腿上的畫簿繼續顫動得更厲害。

 

平面圖案開始游動，最後誇張地探出頭，某種異形唰啦一聲飛了出來。

 

阿德徹底地呆住了，那條約一公尺長像是藍色絲帶的「東西」就在他鼻子前繞著８字形飛來飛去，然後冷不防纏在阿德脖子上。

 

冷冰冰的鱗片貼著溫熱皮膚的觸感，令人雞皮疙瘩直冒！

 

傑克反應過來很沒義氣地竄離阿德，一雙大眼驚慌不定地眨著。

 

「這是魔、魔、魔……」阿德吞下口水，好不容易才能清楚說出來。

 

「魔術。」

 

不管是什麼，總之說不定和夢想交易所有關係，阿德必須先保持冷靜。

 

經他這麼一說，傑克懷疑的眼神才轉為欣喜，讚歎地拍起手。

 

這年頭沒有腦筋正常的小孩子會相信聖誕老人和魔法真的存在，阿德自己本來也是這樣。

 

「本來」是一個相當自婊的詞彙，後來阿德總是這麼覺得。

 

這時羽絨般的毛毛雨轉眼密集起來，傑克撿起畫簿對阿德揮手。

 

「我得要回去了，今天謝謝你，阿德哥哥。」

 

「等等，你沒帶傘，還有那個皇后區到底離這裡遠不遠？」

 

「沒關係，我有辦法。」傑克把畫簿緊緊抱在胸口不讓雨淋溼，對阿德再度用力揮揮手告別，然後跑向因為下雨而朦朧的街道彼端。

 

留下阿德和纏在他脖子上的東西。

 

阿德先是微笑著和傑克告別，現實問題來了，脖子上的異形生物緩緩滑動著強調牠的存在感，接著換阿德臉色鐵青衝回店裡。

 

「燈先生──要怎麼把這玩意拿下來！」