風暴荒野

阿德先是縮頭縮腦，又在制服的矯正下勉強儀態OK，邁步跟著宰洛，沿途經過形形色色的夢想交易所，但就跟他們自己家的店門一樣，從外面看不出所以然。

 

阿德看著宰洛的背影，無法自制地猜測總店領班真面目，哥布林的正式員工當然不可能長得人模人樣，跟阿德穿著一樣的人類制服，應該是某種調整過的幻象，宰洛看阿德的視線和他剛出現時的直覺，還有跟在他後面時隱隱約約的不平衡感，阿德總覺得真正的宰洛先生本體是哥斯拉之類的巨大怪獸。

 

就像這條巷子，風景雖然小巧精緻，或許也只是阿德這麼希望，因為他不想要看到恐怖的衝擊畫面。

 

胡思亂想沒持續多久，看見熟悉店門他簡直感動得要貼上去磨蹭了。

 

宰洛伸手開門，帶領阿德踏進玄關，昏暗的店面隨著店員回歸亮起舊有的光度，阿德感動地越過宰洛，迎向總是待在店裡負責照明的前輩。

 

「燈先生！」小藍龍也在，是他工作的地球分店沒錯，沒想到這樣直直走就可以通到了，店長趕場還真是快速方便。

 

「阿德。」燈先生高興的用燈架拍拍阿德手臂，只是淡淡朝宰洛照了一照，兩方就算打過招呼了，看來感情的確不太好。

 

「在這待著等店長，怎麼做應該不用我再說了吧？」宰洛先生用上對下的語氣說。

 

果然哥布林的心腹跟他同一個死人樣，阿德暗暗腹誹，但看在宰洛很快就把他帶回來的分上，中間其實也沒啥互動，倒還不到真的討厭的程度。

 

「我知道怎麼工作，謝謝你的幫忙。」阿德衷心說完，領班就踏著威風凜凜的步伐回總店去了。

 

「呼。」壓迫感不遜於店長的領班前輩一走，阿德直接原地蹲下喘氣。

 

「燈先生，我沒找到店長，還好平安回來了。」

 

燈先生歪著燈罩，一時沒有反應。

 

「我剛剛衝出去送店長忘記的懷錶呀？我不是故意蹺班的啦！」

 

因為燈先生負責發薪水和評估店員表現，阿德看見它遲疑的模樣，以為他出槌被第一次見面的領班帶回來的事也讓燈先生不高興，拚命解釋。

 

「明白了，既然你還穿著制服，就先工作吧。」燈先生如以往般退回角落照明與監督。

 

燈先生語氣和宰洛一模一樣，阿德雖然有點奇怪，但一切都跟原來沒兩樣，搞不清楚那麼多，不管了！

 

店員回到安全的戰場壕溝──吧檯，繼續被打斷的日常整理工作，眼角餘光瞥見吧檯邊緣桌面飄著一支黑白絞紋的大羽毛，他立刻移過去。

 

「天啊！柳丁的毛怎麼會變得這麼髒！」阿德驚叫，立刻把比翼鳥的契約之羽拿起來檢查。

 

柳丁本名柳汀，中馬混血華人，是曾經來過夢想交易所的客戶，擁有天使般的美貌與超絕的歌唱天分，但就算變成妖怪，本性還是徹底的被動宅男，只有表演會讓他判若兩人，現在則和同伴過著自由自在的表演生活。

 

當時解開了心靈束縛的柳汀，給夢想交易所的仲介費代價就是這支羽毛，根據柳汀的決定，這支羽毛的贈送對象是阿德，只要阿德願意，可以隨時隨地把柳汀叫來店裡免費表演，但阿德也只能在夢想交易所裡召喚他。

 

可以說滿足特定的召喚條件後，夢想交易所和阿德都能享受到比翼鳥服務的好處，但也因為阿德和夢想交易所平分了契約之羽的所有權，契約之羽無法被收入幻想商人的倉庫，也不能被阿德帶出交易所，就這樣一直飄在吧檯上，平常會自動隱形。

 

「可惡！都是灰塵還有分叉！難道有人趁我不在來偷玩惡作劇？」說到惡夢或侜張就絕對有可能這麼做，他們也是大門會自動放人的VIP貴客，所以阿德從來不在上述問題客人來時讓契約之羽顯形。

 

畢竟，那可是阿德在店裡沒人，無事可做還是得看店時最喜歡的玩具！

 

趴在吧檯邊，時不時用指尖戳戳飄在空氣中晃蕩的奇幻羽毛，幻想等他有錢有閒後要做的種種計劃，這是阿德沒被店長抓到時快樂的白日夢時光。

 

平常阿德可是非常小心地撥掉任何掉到契約之羽上的線頭灰塵，就算不小心發現裂縫也要立刻用指腹捏平，豈料他的愛羽（制服以外的小魔寵）才一會兒不在，卻是飽受蹂躪的破舊慘樣！

 

「燈先生！你有沒有看到是誰亂動我的羽毛！」阿德探頭問前輩。

 

「……」

 

好吧，燈先生不能也不會說客人壞話，阿德氣苦地修整契約之羽，功能應該無損，但就是沒有過去那麼光鮮可愛了。

 

地板跟展示品上的髒汙又讓店員呼吸一滯，阿德早就懷疑灰塵量有時候忽然變多是哥布林故意惡整他。

 

正當阿德滿肚子鳥氣重新開始打掃時，門鈴忽然響了。

 

「歡迎光臨，親愛的客人。」阿德立刻丟下掃把，自我安慰有點蜘蛛網看起來更奇幻，趕緊把一頭霧水的新客人接進來。

 

工作一年多，對阿德來說這種狀況外的人類客人已經不足為懼了。

 

這次上門的是一個自由撰稿人，男性，二十六歲，華裔，名叫張天賜，英文名字叫John，因為常常在英語系地區工作旅遊，大多數朋友乾脆叫他小張，跟本名發音也挺接近的。

 

所謂的自由撰稿人，按照字面上的意思就是靠販售文字賺取收入，但又不同於作家，簡單地說就是老闆缺什麼文章他們就寫什麼，從雜誌食譜、產品介紹、名人訪談、社會評論、遊戲攻略……總之實在太多了，除了自由撰稿人的文字產物通常不會被輯印成冊，你生活中到處可以看到的實用文章，就是出自這類人手筆。

 

「哇！你滿厲害的。」才比他大沒幾歲，已經幹這行快八年，還在美國某間大報上經營一個小有名氣的專欄與部落格，小張一副孤傲幹練的姿態，背著破舊的軍用背包和單眼相機，雖然不是帥哥，但就男生來說還滿羨慕這種瀟灑的人生。

 

「沒什麼啦！」小張謙虛的說，大概是他這行常常要跟很多客戶打交道，剛剛就非常有條理地跟阿德自我介紹，同時也把夢想交易所打量了一遍。

 

他這樣說：「我還在考慮要怎麼交易，你們的規則有點複雜，但好處是還算公平。」

 

不愧是每天都要消化大量資訊，同時精簡結論和想法的文字工作者，沒浪費時間跟阿德雞雞歪歪，掐頭去尾問清楚重點後，就開始琢磨要怎麼用他可以接受的損失，剛好達成他想要的願望。

 

這麼精明決斷的客人通常很難纏，還好小張真的很客氣，要說冷淡也可以，阿德問他怎麼不奇怪夢想交易所時，還能分神回答店員的問題。

 

「這年頭沒啥好大驚小怪，我應邀幫古堡民宿寫介紹時遇到惡靈，旅行時差點死在政變，到朋友家住險些被寵物吃掉，大多時候，表面和實際存在的情況根本不同。」

 

「也是啦！別看我穿成這樣，我也很普通啊！」阿德心有戚戚焉。

 

「請問你有什麼需要呢？」阿德問。

 

「我想要知道一個人的祕密。」小張說出他的目的。

 

「這要當成商品恐怕有點……」阿德搔搔頭。

 

原來小張有個朋友是社會記者，正在寫一本大富豪的真實傳記，就是那種本人不想看到搞不好還會買通黑道暗殺你的那種，總之小張的朋友也不出所料（？）地出車禍住院了。

 

記者不甘心，於是提出讓小張潛入調查蒐集證據的合夥方案，利益平分，這對收入微薄的小張當然是天大的好機會。

 

「我想買棟房子安定下來，過簡單平穩的生活，只要這次任務成功了，賺的錢就夠我實現夢想。」小張道。

 

「那你怎麼不直接許這個願望呢？」阿德好奇問。

 

「換成你會許嗎？」小張玩味地看著阿德。

 

「呃，不會。」阿德回答。

 

「為什麼？」

 

「直接實現太沒感覺，還會一直擔心或許哪天醒來魔法又消失了。我懂你的意思。」而且就算有錢又有好房子，其實，你也不見得能過想像中的幸福生活，這邊幸福可能那邊又多出新的煩惱，別人的花園比較漂亮啦！會不會遇到強盜啦！命運要婊人沒有極限。

 

「你知道靠垂直農業起家的大亨瑪茲達克（Mazdak）嗎？」見阿德搖頭，小張不以為意繼續說。

 

「他在郊區的莊園裡收留了很多孤兒，媒體總是報導他是個慈善家，我朋友從離職園丁那邊得到一個情報，每天晚上他總是祕密找一個孩子到房間裡，沒人知道他對那個孩子做了什麼，但那個小孩餘後幾天總是疲累又沉默。」小張含蓄的表示。

 

「你是說……」阿德張口結舌，眼神憤慨起來。

 

「沒有任何證據，但這樣的傳聞已經很久了，我朋友是第一個直接得到夢幻莊園裡前任員工證詞的記者，但要揭發這種事，還是需要潛入調查，警察動不了瑪茲達克，他的人口風很緊，瑪茲達克保障員工和其家屬的終身福利，他們則對老闆的祕密守口如瓶。」

 

小張攤手。

 

「我區區一個自由撰稿人怎麼可能潛入警備那麼森嚴的地方？但若是藉助你們的力量說不定有辦法？」

 

「我知道這種事很讓人生氣？但你為什麼想接這麼危險的工作呢？」阿德問他。

 

「其實，寫普通文章根本賺不到幾個錢，我平常最主要的收入來源是當狗仔，尤其是狗仔的狗仔。」小張聳肩道。

 

「狗仔的狗仔？」

 

「記者證也進不去的地方，要不擇手段去搞到的資訊，用錢委託孤家寡人的我代替自己去冒險，再花一筆錢買我的文章封口，算是互助行為，我的文章還得過獎呢！可惜上面不是我的名字，我也不想過度曝光，那樣活動就不方便了。」

 

每個人有他們自己的生活方式，阿德不知該說什麼，小張回到交易的主題。

 

「你們這裡有什麼商品可以讓我混進瑪茲達克的莊園？」

 

「要說變身或魔法商品是很多啦！可是，效果怎麼樣要看客人你自己的用法，敝店只是交易商品給你而已。」阿德對同是人類的客戶總是比較雞婆放水。

 

「愈強大的道具就要花愈高昂的代價取得對吧？」小張問。

 

「沒錯。」阿德回答。

 

「我不是只有知道祕密內容就好，起碼還得錄音錄影，有沒有讓人可以自由變形成動物的商品？方便我把監視器材夾帶進去？」

 

原來如此，這樣的想法倒是蠻聰明的。

 

「有，所以客人你的願望就是交換能變成動物的道具？」目的歸目的，阿德還是得幫客戶總結一個明確的交易條件。

 

「不必是永久性的道具，我只需要在這次行動中使用，更具體地要求的話，我希望持續效果大約三個整天就好。」

 

「也就是七十二小時整，我懂了，請稍待。」阿德跑去倉庫拿小張需要的商品。

 

片刻後，店員帶回一個小絨盒，阿德打開盒蓋，將內容物展示在小張面前。

 

絨盒裡躺著一顆指頭大小的珍珠色糖果。

 

「只要把這顆糖果含在嘴裡，在糖果融化完前都可以變成你想要的動物。」阿德解釋商品的使用方式。

 

「我可以現場試用嗎？」小張問。

 

「當然。」阿德點頭。

 

青年於是將魔藥放入口中。

 

他嘗到風的味道。

 

阿德眼一花，青年就不見了，白頭鷹鼓翼在室內亂飛，然後落到吧檯桌面。

 

白頭鷹咳出了糖果，糖果落入小張掌心，他點點頭。

 

「那我要付出什麼代價來換這顆魔藥呢？」

 

「等等我感應一下。」阿德仰頭閉起眼睛，這次不知怎地交易所沒有主動灌指令給他，還要阿德催促。

 

「……笑容？」夢想交易所店員愣了愣，他沒想到是這個代價。

 

哥布林轉性了嗎？上次他還想挖人心肝。

 

「是要我用快樂交換的意思嗎？」小張也不解的確認。

 

「不不，我們這邊的規矩就是字面上的意思，你必須付出笑容來換，所以還是能感到快樂，但以後就不會笑了，大概是這樣。」阿德說。

 

怎麼覺得是一種不重也不輕的代價，但如果能以此實現願望的話，應該還算划算吧？

 

出乎阿德意料的是，小張卻垂下眉毛。

 

 

「那我可能無法交易了，我本來就沒有笑容。」

 

阿德有些吃驚。

 

「笑一個有那麼困難嗎？」阿德還示範地彎起笑容。

 

但小張只是空白地看著他，頓時讓阿德的笑容又萎掉了。

 

「為什麼不能笑呢？」阿德很自然問了。

 

「人類讓我噁心。」外表很正常的小張，隨口說出讓阿德發毛的評語。

 

阿德難過地看著他，但沒有對原因窮追猛打。

 

「可是夢想交易所答應給你交易，表示你可以支付這項代價。」阿德只好就店裡的規則說。

 

「那麼，也有可能是雖然有但我給不出來。」小張說。

 

「嗯……」阿德抓著頭在原地轉圈，交易結果可不能曖昧模糊，不然客戶後面鑽漏洞投訴，阿德會被哥布林電得滿臉豆花。

 

起碼也要取得共識或某種承諾，還好交易所又暗示店員。

 

「我們店長似乎是說，你以後如果有生產笑容，就統統屬於夢想交易所，我們有權拿走你的笑容，同意的話，你就可以帶著這顆變形魔藥回去了。」

 

「我同意。」小張立刻回答，然後與阿德告別。