風暴荒野

 

據說臺灣是全世界碩果僅存還流行使用BBS，中文全名意思是電子布告欄系統的稀有地帶，這個奇妙通訊方式所造就的末代電子訊息孤島，不知何時會像水都威尼斯沉入大海般崩潰化為泡沫，但現階段阿德管不著，他也因長期待業和之後封閉的工作環境，習慣泡在BBS中某個全國最大的虛擬站台上瀏覽日新月異的訊息。

 

阿德特別依賴其中某些主題板，也可說他的生活樂趣主要就是這個了。

 

為了掌握地球還有他的故鄉臺灣每天新聞流行，店員心安理得邊吃雞排邊上網，這時他覺得自己完全是個正常人類。

 

「噗？」臺灣六所國、高中學生大批失蹤事件。

 

頭條，頭條，還是頭條？報紙新聞版面不斷，好幾個熱門板的鄉民都在談論這則新聞，有人甚至懷疑有邪教藏匿這些未成年學生，灌輸他們偏激宗教思想。

 

總之每所學校以三、四人左右的比例憑空消失一些學生，男女都有，彼此背景差異很大，學校也不在相同縣市內。

 

許多家長傷心欲絕，成立互助會彼此聯繫，聲言乖巧又聽話的兒女不會離家出走，定然是被壞人綁架誘拐。事情鬧得很大，各國紛紛表示關切，因為稍後中美洲和美國也爆發雷同案件，接著擴及全世界，最後失縱人數竟累積到一百五十人之譜，案情完全陷入迷霧中。

 

網路上有個剛出現時被嗤之以鼻的荒謬推測，後來成為學者專家致力鑽研的解答可能，那就是這種大規模的誘拐事件，只有UFO和外星人綁架能夠說得通，讓晚了好幾天才開機上網的阿德險些沒用可樂血洗螢幕。

 

心頭悶悶的，好像被人用鐵鎚敲了好幾下。

 

阿德在休息時間也失魂落魄地走到店裡，坐在吧檯內側地板上，那裡是夢想交易所店員專用的壕溝。

 

阿德考慮過借酒澆愁，可是萬一臨時有客人阿德就死定了，他靠著冰涼的木頭表面讓頭腦變得冷靜。

 

照明忽然亮起，這是燈先生給的訊號，阿德連忙撥撥頭髮起身，這次他還來不及帶路，客人已經走進來了，是江雨和宋倚君，阿德高興得趕緊走過去接待他們。

 

三人不免交換一些問候，這才發現除了校園暴力事件鬧很大讓他們都不好過以外，後來更勁爆的連續失蹤案件發生也有發生在希華高中，更是把江雨和宋倚君的學校生活鬧到雞犬不寧，失蹤者包含行凶後已經被警方控管的邱少琪。

 

接著謠言改說江雨和宋倚君在交往了，和轉學走的李明德其實是三角關係之類，人類平均智商真的不怎麼高，阿德對店長的評論完全無法反駁。

 

江雨拿出黑色信封交給阿德。

 

「這封邀請函要我們到夢想交易所，好像是上次那個惡魔發的。」

 

阿德聞言連忙抽出內容，留言用金紅色字跡寫在比紙還輕的金屬薄片上，確實是約他們到夢想交易所的訊息，還很貼心的用中文寫。

 

「我不知道有這種事。」店長現在偏偏不在，阿德覺得有點毛毛的。

 

三人只好一起窩在店裡等，分享阿德離開後他們的生活變化，多數是兩個男生在聊天，宋倚君則對燈先生表示高度興趣，她小聲地對它說話，看起來像是喃喃自語。

 

約莫兩小時過後，門鈴才又響起，阿德機伶地恢復店員狀態，小跑步到門口待命，這次進來的除了斐修斯以外，還多了個一看就知道是大人物的存在，和太陽、惡夢那種故意變得很迷你可愛欺騙人感情的神不一樣。

 

阿德一眼就發現，對方不但是大惡魔，還把斐修斯的氣勢完全壓下去，惡魔之間的對比也能如此懸殊，管家斐修斯一副畢恭畢敬的模樣。

 

看來那就是傳說中的墮落侯爵拉斯特了，沒長角也沒露翅膀，但是留著一頭暗到缺乏反光卻柔順異常的漆黑長髮，高身兆修長，穿著很有設計感的黑長禮服，長得有點像是阿德高中時在電影欣賞課看過的《亂世佳人》男主角，只是沒留鬍子，當然也很俊美，但和斐修斯偏向中性的容貌不同，讓人覺得拉斯特侯爵更年長，也更具力量。

 

最大的重點是，墮落侯爵旁跟著一名人類女僕。

 

待在惡魔身邊的人類，不知為何想讓人目不轉睛地打量，阿德連忙移開視線，他討厭自己這樣做。

 

「歡迎光臨，親愛的客人。」

 

「今天來不為交易。」在主人面前，斐修斯收斂慵懶，用近乎木石雕塑的冷漠幹練面對阿德。

 

「敝店仍歡迎三位光臨參觀。」阿德努力打著官腔。

 

「店長現在不在，請問……」

 

「無妨，此番為了見見那個拒絕我邀約的少女，確認到底是她還是後來的月刻比較好，這件事一時讓我有點煩心。」墮落侯爵說。

 

月刻便是此時站在墮落侯爵身畔，留著一頭及肩齊髮，表情木然的女僕。

 

阿德仔細一看，發覺她和宋倚君有著不祥的共同點，身材嬌小，纖細的四肢，給人軟弱印象的稀疏眉毛，五官毫不出色，不同的是她的眼神更黯淡，唇色更蒼白。

 

但整體來說，她們很相像。

 

江雨和宋倚君早在這不尋常的訪客進入夢想交易所時便起身戒備，墮落侯爵逕自坐入扶手椅中，指示宋倚君坐在他前方，簡直就把宋倚君當成他家佣人使喚，但阿德也不敢作聲，畢竟那是身分特殊的大人物。

 

現在家裡沒大人，怎麼接待惡魔，阿德只能如履薄冰。

 

管家與女僕就站在墮落侯爵身後，宛若雕像，比雕像更死氣沉沉，但彼此驚人的美醜對比，卻流露出深深刺激神經末梢的怪誕誘惑。

 

江雨站在吧檯邊，傲氣如他不可能比同墮落公爵的配置，自甘立於人後。

 

與其說「惡魔」，其實這些存在現在的衝擊，比較接近「貴族」，只是這兩種都是現在日常裡沒有的怪物，因此阿德困惑之餘，只能努力保持禮貌。

 

首先打破沉默的還是墮落侯爵。

 

「斐修斯，聽說你上次來夢想交易所，沒有品嘗店裡的茶，是擔心像波賽鳳一樣，變成他們店裡的商品嗎？」墮落侯爵拿了自己的管家來打趣，但是氣氛完全沒有鬆動，還是結構密實的颱風眼。

 

「只是單純不渴。」管家回答。

 

「那麼今天難得有機會，我倒是想試看看，小男孩，麻煩你了。」

 

「是……請稍等。」阿德七上八下地衝到茶包櫃前，口味這麼多一下子不知道要選哪個，還是推廣臺灣的凍頂烏龍？

 

靠，這個時候就不要想這些了！

 

阿德閉著眼睛抽出一包打開就放進蒸餾蓋裡，放出水蒸汽靜待茶液過濾。

 

同一時間，墮落侯爵也開始和宋倚君對話起來。

 

「為何不想成為我的女僕？害怕地獄或惡魔嗎？」侯爵一開始只是細細碎碎問些普通的話題，包括宋倚君以前被人欺負的細節，她結結巴巴的回答。

 

宋倚君搖搖頭，惡魔又問她是否真如管家所轉告的，是為了人情才留下，她點頭。

 

「由我替妳還這人情可否？」侯爵又問

 

「不行。」她小聲但是不假思索地說。

 

墮落侯爵輕撫著嘴唇泛起微笑。

 

「真的很有趣，月刻，妳看，她比妳有趣多了。」這句話其實有著細小的倒刺，但名叫月刻的人類女孩卻毫無情緒反應地接受了，哪怕惡魔領主的力量使言語也有劃過靈魂的威力。

 

「是的，主人。」

 

聽見這柔順呆板的呼應，墮落侯爵的微笑淡去了，但這不是刻意玩弄月刻的心計受挫，只是單純完美主義者被迫接受次級品的不悅。

 

「妳們只有寡言還接近些。」墮落侯爵金色眼睛映出宋倚君在那次事件中手背留下的擦傷痕跡，有些比較深的創口現在還殘留紅腫傷痕。

 

「月刻，妳幫這位少女治療她右手上的傷，可惜了這柔軟的肌膚。」

 

女僕立刻走到宋倚君面前單膝跪下，拉來她的手，接著卻是低頭以舌舔舐宋倚君的傷口，宋倚君嚇了一跳下意識想抽手，卻沒能甩開月刻看似輕輕執住的動作，任她細細地，不帶情色意味宛若小動物般舔著，感覺不到唾液的溼黏感，等月刻抬起頭時，少女的手已經光滑如初。

 

月刻站起來的瞬間，與宋倚君四目交接，她沒有避開，兩人皆在眸中映出對方的容貌。

 

「我的女僕，在簽下契約前就捨棄了自己的人類名字，因此斐修斯只好幫她取了個『月刻』權充代號。斐修斯，你對這位少女說說月刻的來歷吧。」墮落侯爵的平靜語氣裡有著殘忍的習性。

 

「是，主人。」這時阿德也端來熱茶，管家先是接過他的茶杯轉獻給惡魔領主，然後才面對宋倚君。

 

「我主因商品意外損失，職缺仍無法填補，這時人類世界又有人對我等發出呼喚，就是她。」斐修斯說。

 

「同樣是被欺凌至極，甚至，被同樣是女性的惡友半脅半騙邀約出遊，在海邊被強暴，她流盡眼淚自盡時被我發現，勉強符合主人的條件要求，短期沒有更好的選擇，便與她訂下契約了。」

 

「還好，月刻後來也成為盡職的女僕了，不枉我的一番教導。」墮落侯爵說。

 

「月刻，妳快樂嗎？」

 

「不。」

 

「悲傷嗎？」惡魔領主又問。

 

「不。」

 

「瞧，多好的生活！」

 

宋倚君微微低下頭沒有回話。

 

「妳是否願意告訴這位少女，妳在莊園裡的工作主要內容？」

 

「幫主人挑選出適合參加遊戲的人類，讓他們住在莊園南邊的獨立別館，每天輪流遊戲。」月刻平靜忠實的說。

 

「什麼樣的遊戲呢？」

 

「他們生前對我做的遊戲。」月刻回答。

 

「每日選出一位獵物，他或她會失去早晨以前的全部記憶，然後讓所有人盡情追趕，玩笑，愛或者虐，直到獵物崩潰，通常，在一天之內他們就會崩潰了。然後第二天再挑不同的人。」斐修斯為其詳答，似乎看出月刻沒有仔細描述的打算。

 

「他們連月刻的百分之一都捱不下去，真掃興。」惡魔領主笑著說。

 

「之前那些失蹤是你做的？」阿德追問。

 

「為什麼要這樣？」

 

「我，拉斯特，同情那些被這個世界無聊的善惡規則束縛的霸凌者，他們對痛苦和淚水的耐性與熱愛如此高，這個世界卻總是否定他們的權力。因此，我需要一個熟知他們習性，並能鑑別這些霸凌者技巧與精神性的專家，同樣是人類，才能做出精準的篩選。」

 

「我把這個任務賦予我的人類女僕，最重要的，是能夠連一句言語裡的惡意都無所遁形，對痛苦的敏感天賦，才不會因為過於遲鈍放走我想蒐集的這些低等優秀人類，他們值得被賜予更高的階級。」墮落侯爵彷彿演說般舉起雙手。

 

「現在她雖然敏感依舊，但卻不會因此動搖，可以稱職地幫我做事。」

 

「在我的世界裡，沒有無聊的對錯，這些都是行為藝術，我的莊園會出現更多美妙的聲音和演出，對了，月刻，妳難道不能選出更多新鮮的人類嗎？我又快要厭煩了。」

 

惡魔們理所當然的話語讓阿德毛骨悚然，但了解那些失蹤的青少年都去了哪，遭受何種命運，阿德無法抑止指尖的顫抖。

 

對惡魔的所作所為說憤慨也不是，更非高興看見這些霸凌者惡有惡報，阿德只感到強大的隔閡，還有深重的無力感。

 

「為何露出憂傷的表情，你不贊同我嗎？店員。」惡魔領主轉向阿德，都是他在發表意見居多，侯爵附近的人不是保持服從的沉默就是不說話。

 

「我不認同。」阿德想了一想，又補充：「好像也不反對，我只是不明白，為什麼要抓走他們？」

 

「我都忘了人類和我們不一樣，斐修斯，真是太久沒出地獄，時代都改變了。」

 

一縷長髮鬆鬆垂在墮落侯爵眼下，他露出沉思的表情。

 

「大概，就像霸凌者對月刻和這位少女的喜愛一樣，我對霸凌者也有相同的喜愛吧？他們失去依靠拚命掙扎和被羞辱的樣子，總是讓我很愉快。我想我是不太尋常的惡魔，我總是捨不得殺了人類，而讓他們一再在我的領地中復活，也幫他們洗清莫名其妙多出來的罪惡感。」墮落侯爵有點自我嫌惡地告解。

 

「因為看他們悔罪的樣子總讓我心痛，好好的怎麼就瘋了呢？」

 

「……我果然不理解。」阿德言簡意賅地說。

 

「不用擔心，今天來我只是看看這位少女而已。或許她的工作能力並沒有月刻好，月刻的優點就是默默做事，只是女僕多點活力總是比較賞心悅目，可惜她沒有眼淚了，女人缺少眼淚就像花朵失去香氣，就是這點遺憾。」

 

墮落侯爵端起阿德泡的茶喝了一口，終結這番演說，嫻雅動作出現微妙的不連貫，接著他就把阿德泡的茶放下來。

 

「有待加強。」這是惡魔領主的評語。

 

阿德忍不住想反駁，店長都喝得很開心，是他在地獄不懂地球的好。

 

然後這兩個惡魔就帶著月刻離開了，彬彬有禮的態度讓阿德很吃驚。

 

雖然知道失蹤的真相，卻無法說出口，說出口也無法挽回，阿德握緊茶包的空紙袋，本想一舉丟入垃圾桶發洩心情，卻想起夢想交易所徹底落實垃圾不落地的規矩，不是被無恥之口吃掉就是阿德要拿出去丟，他只好把紙袋握在手心裡。

 

被留在人類世界的少女，被取了惡魔名字的少女，阿德有些東西填充著胸口快要爆炸，卻苦於無法化為文字或聲音。

 

一定有哪裡發生錯誤了，但是卻無人矯正，導致悲劇的彩蛋不斷開出來，世代繼承的扭曲，變成隱形的巨大傷口。

 

這傷口爬滿了惡意的蛆。

 

江雨走過去將宋倚君從椅子上扶起來，阿德才發現她的鎮定其實是強裝出來的，動作僵硬好久才恢復正常。

 

「就這樣，見面結束了。」江雨冷靜地讚美她。

 

「妳做得很好。」

 

宋倚君慘白著臉點點頭，努力想拉出笑容。

 

「不想笑的時候就別笑了。」來自魔王的呵斥總是這麼有力又明快。

 

於是她放鬆了唇弓的線條，看起來真的很愁眉苦臉。

 

「改天我放假的時候去找你們玩吧！」阿德對兩人說。

 

江雨和宋倚君點頭，這一番對峙似乎也讓他們精疲力竭了，三人的共同想法，都是快點回家休息。

 

當江雨和宋倚君離開夢想交易所時，阿德忽然匆匆忙忙地追到玄關，剛好趕上宋倚君要離開的瞬間。

 

他有話忘了對宋倚君說。

 

「宋倚君！妳曾經說過，我在妳說自己沒有討人喜歡的地方時不反駁是認同，沒錯！我是認同的，但不是妳想像的意思！」阿德換了口氣以後繼續說。

 

「我只是一直都認為，只要不傷害別人，討不討人喜歡都無所謂，原本的妳就很好了，沒必要刻意討人喜歡。」

 

「也許剛見面的時候還很陌生，當然不喜歡妳，可當時也不討厭啊！而且我很喜歡現在的妳！」

 

阿德用食指抵住嘴角，拉出一個露出牙齒的大笑容。

 

「對自己更有自信吧！」

 

她笑了，對阿德揮揮手，轉身邁開輕快的腳步走向未來。

 

 

 

──本篇完

 

 

 

以下是網路版連載時作者的話，曾經摘錄幾句在後記中，我想有必要也在這次一並放上當時的創作心情。

 

※※※

 

這篇是葡萄串上的突變加州黑李，我要懺悔，很多東西我丟開作者應把持的法度和理性，有點抓狂地放火燒燒燒，燒啥呢？大概燒角色也燒我自己。

 

這在心頭蔓延十幾年的野火其實不是十晝夜的書寫就能熄滅，但這樣寫或許燒掉了些我囤積已久的怨氣。

 

自我挑剔，這篇字數太多了，違反我在《幻想商人》裏希望篇章就像主角的身材一樣短小可愛的願景（喂），而且諸多煽情之處有失節制。

 

文中有些事情曾經是我的親身體驗，或者第一手資料，當然經過極大的加油添醋，所以沒有影射任何人或包括我自己的意思，只是想做一種傳達。

 

我很少為了特定的對象寫作，因為寫下去痛苦倍勝天馬行空的自由書寫，但這次我特別想要為了在霸凌這個題目裏，正在經驗或難以癒合的人而寫，因此煩人說教的地方，請想要單純專注故事的讀者多多包涵，因為我需要做這種比較具體的傳達。

 

『還可以怎麼想或怎麼做』，希望能描畫出這種選擇的可能。

 

還有煽情描寫的地方，也是希望給特別有類似回憶的人一些激勵的效果，哪怕通篇只是亂七八糟的文字。

 

另一方面也是我知道，不管這故事乍看再怎麼誇大煽情，對於真正經驗過痛楚的人還是過於輕描淡寫，只是我的無知無法觸及他人真實感受。

 

收尾的部分，要唯美主義斷在阿德從醫院離開就可以了，但我前面說了我已經丟開作者的羞恥心了，所以曝露了內在的黑暗面也沒辦法。

 

我不想把故事裏的反派霸凌者當作道具一樣，襯托完主角後自動虛線化，因為我覺得他們也是活生生的人，也許就像惡魔領主說的，一樣不適合這個世界的生存規則吧，如果能生在尼安德塔人的時代就好了。

 

有一點要特別強調，關於江雨的行為，教練都有說過，練武絕對不能拿來打人，不過你可以選擇把加害者拖到警察局，或者在不小心被認錯圍毆的時候自救，是一種選擇，而且，身心的堅強通常有一體提升的作用。

 

所以故事效果好孩子請勿模仿。

 

在連載過程中對我剖白痛苦經驗的讀者，看我匆匆斷開話題不深入，其實並不是不擔心或想理解你們，只是我早已決意要用這個故事代替回應，這樣我的意思會表達得比較完整。

 

標題訂為『朋友』，因為這是我的執著夢想，所以『朋友』這項商品注定會失敗，因為朋友無法交易，可是，我們可以努力去追尋，不管在多麼黑暗的時刻亦同，找到了朋友請好好保護他，因為自己要離開隨時都可以，但是願意留在身邊的人是稀罕的。