風暴荒野

「楊教授呢？住在隔壁那位？我有急事找他。」燕臨急問。

 

「他今天因為糖尿病昏迷入院了，我叫的救護車，獨居老人就是這點危險。」

 

「我不知道他有糖尿病，他從來沒說！教授在哪間醫院？」燕臨急忙追問。

 

江晃了下肩膀，轉身沖泡著即溶咖啡。

 

「不曉得，是樓下鄰居跟上去救護車，我沒問他們去哪間。」

 

「你為什麼不問？」

 

「不熟。」江理所當然地回答。

 

「你！」燕臨將差點衝出口的話又嚥了回去，忽然想到，他此刻所在的小客廳也像老教授的家，都是堆滿資料。

 

「這些書──你真的是作家？」

 

「現在的房東連別人做什麼都要管嗎？」江懶洋洋地將杯子湊近嘴唇諷笑。

燕臨一時難以再開口。

 

「告訴你也無妨，只是普通的Soho而已，寫寫文章混口飯吃。話說回來，燕先生，如果你有嗑藥，最好快回去睡覺。」

 

「我清醒得很！」燕臨才知道對方當他High過頭，義正辭嚴強調。「那個──」

 

他總算體會到段玉梅當初不對他明說的感覺，真是難以啟齒的話題。

 

對方好整以暇準備聽下去，燕臨卻覺得舌頭變成化石。

 

「你剛剛沒看到門外的東西嗎？」

 

對燕臨來說，那群鬼如此清晰明顯，他們移動的感覺就像是遠方殘影，缺乏明確速度感，不知是否下一秒就撲到跟前。

 

「沒有，你覺得自己看見什麼？」江饒有興致地反問，燕臨頓時覺得這個人氣質非常狡猾。

 

不管他相不相信，燕臨看到的就是事實。

 

「鬼魂，一整戶對面大樓的鬼。」

 

「嘻。」

 

儘管知道會出現這種反應，燕臨還是很生氣。

 

「不，抱歉，我只是覺得你應該先處理一下傷口。」江對那聲嗤笑半點悔意都沒有。

 

「你不相信也沒辦法，只是躲一下，等那些東西走了我就離開！」誰希罕這種地方！

 

「冒昧請問，你打算去哪？」

 

「去找楊教授！」

 

「嗯，不怕給人添麻煩嗎？」

 

燕臨語塞。

 

「坐下，」江又重複一次指令，「我去弄點熱的給你喝，冷靜下來。我趕稿兩天沒睡了，正想聽些有趣東西提提神。」

 

燕臨捧著盛裝麥片的馬克杯，對這個人仍有懷疑，他現在只能草木皆兵。

 

「你的瞳孔沒有放大，說話音調和表情也很穩定，雖然外表看來不尋常。」江斜靠在書櫃前，燕臨聽到作家這句話後，才發現他全身都在叫囂疼痛，連舉杯的力氣都不剩下了。

 

「說吧，發生了什麼事？」

 

燕臨抿著唇，揚眼警戒地盯著眼前明顯不同於一般人的怪異男子。

 

「我不相信你。」

 

江抓了抓頭，一副莫可奈何的樣子。

 

「你相不相信我不是重點，既然我收留你，你也應該拿出值得留在我房間裡的理由，否則我就要趕你出去忙自己的事了，更何況你的住處不就在隔壁而已？賴在別人的地盤挺不像話。」

 

好，這個人燕臨記住了，他總有一天要報復回去。

 

「有一群鬼在追我，就在外面等著。」燕臨說完緊盯作家的反應。

 

「看來他們沒有追進門內，太好了，小房東。」作家毫無誠意地拍拍手。

 

他將事情經過一五一十說了出來，在這期間對方只是一口口喝著咖啡，不時點點頭表示他在聽。

 

直到燕臨提到他與段玉梅相偕逃出段家，投訴在旅館過夜時，江露出了似笑非笑的表情，但他沒有多問，讓燕臨繼續描述路上發現那家惡鬼跟他一路進公寓的遭遇。

 

王八蛋，燕臨自己都覺得荒唐透頂！

 

「那麼報警後警察有沒有找到程紹元？」江並未質疑靈異真假，問了比較實際的地方。

 

「我還沒來得及去說！」

 

「你告訴警方後，不怕被當成神經病？」

 

「那不重要！我知道自己沒瘋！警察幫不上忙，我必須先制伏那個帶頭的段玉龍！」燕臨咬牙切齒道。

 

江頓下茶杯望著燕臨，像是在評估他有幾兩重，八字鬍下泛起嘲諷的微笑。

 

「你笑什麼？不信就算了！」迄今燕臨仍不能接受，為何這些事會發生在他和程紹元身上，追根究柢要不是因為程紹元，他也不會認識段玉梅。

 

對他來說，和以為永遠不會相遇的女人遇見了，燕臨也不理解到底該高興或不滿。

 

「我只是笑，人的想法可以朝完全不同的方向進行。雖然我累了，腦袋也不太好使喚。」江起身朝燕臨走去，小客廳僅有的距離一下子消失，燕臨本能握住拳頭。

 

「你怕我也被操控？還是人類都不可相信？」他停在燕臨面前三步，咧嘴反問。「年輕人真是血氣方剛哪！」

 

「你又多了不起？」燕臨怒道。

 

「就當免費奉送吧，我有朋友在寫推理小說，當讀者看多了也習慣去挑毛病。」江用大拇指比比門外。

 

「你說自己看見了什麼？」

 

「那些姓段的鬼魂！」

 

「好，為什麼你知道他們是鬼呢？又為何要跑呢？」

 

「因為他們要抓我，那些臉明明就是──」燕臨戛然而止，他也發現不對勁。

如果他認識段玉梅那些被附身的家人，理論上裡面東西不一樣，何以他還看見段家人長相的鬼魂？

 

那些惡鬼的真面目應該會是別種樣貌。

 

「看來你理解我的意思了，這只是三減二等於一的簡單道理，原本應該有的東西消失了。」

 

「你說什麼……？」燕臨愕然。

 

「真正段家人的魂魄，不在身體裡，那又去了哪裡？」江反問道。

 

「你是說他們跟著我？」燕臨又開始覺得腦內鬧哄哄地痛了起來。

 

「你覺得呢？」江攤了下手。

 

「我只是順著你的故事推理而已，再說，其實我這人半點靈異能力也沒有，更沒興趣去管真假問題，幻想的故事能賣錢就好囉！只是，按照你的描述，事情看來還沒這麼單純。」

 

「這叫單純？」燕臨揚高音調。

 

「一個失蹤者，一個疑似被害人，一群嫌疑犯，以及了解所有內情，反過來投誠的女人，你是主角。」

 

「那又怎樣？」

 

「你先相信程紹元，然後相信段玉梅，你相信你想相信的東西，年輕人，讓我再回想一次你說的事件。」江找到藤椅躺了進去，拿下他的眼鏡，閉眸像是休息，半晌，他張開眼睛，炯炯有神。「你應該比自以為的要看見更多，卻讓感情矇蔽了眼睛。」

 

「我想過了，不然就不會查到段家。」燕臨從頭到尾都覺得態度還算冷靜，除了程紹元以外，他甚至也懷疑過段玉梅。

 

「有處小地方很有意思。第一次去到段家時，你注意到門口鞋子的擺放方式。」

 

「那又怎麼了？」燕臨瞇起眼睛，確實他有留意到這點，但普通人習慣不正是如此嗎？檢查一下鞋子怎麼擺也能推敲幾分住戶的個性，尤其是當二房東的燕臨，和住客打交道前當然要沙盤推演一番。

 

「你說那時門口有五雙鞋子。」江又笑了一下。

 

「段玉梅出去帶路，如你當天記憶沒錯，屋子裡有先到的李惠真、段玉梅的妹妹、段母，還有奶奶，扣掉爺爺出去喝茶，段父還在工作，數一數是四個人，除非你告訴我第五雙很明顯地同款式年齡的男鞋或女鞋，否則第五個人是誰？」

 

「此外，你說段玉梅的爺爺將近九十歲，九十歲的老人要出門，不可能沒人接送，那麼，還有誰能陪伴？所以這段話裡一定有某個人所在地是矛盾的。」

 

「這──」

 

「現實和推理小說不一樣，人的言行再怎麼設計，都會有微妙漏洞，更何況臨時捏造的藉口。」

 

「你是說段玉梅說謊？那時還有一個人在段家監視我們？」

 

會這樣做的人只有一個──

 

「恐怕就是你最擔心的段玉龍。」江打了個呵欠。

 

「假設，段玉梅沒留意到鞋子數目，但卻在進屋後感覺段玉龍也在那間房子裡，一緊張之下，為了強調原來那四個排除第五個人而編的蹩腳謊話，是忙中有錯。」八字鬍長髮男子又給自己沖了杯即溶咖啡。

 

「那為何不乾脆將那個爺爺也算進來就好了！」燕臨趕緊回想鞋子款式，奈何刻意之下反而半點都記不起來。

 

「再來個假設，段玉梅如你描述那樣冰雪聰明的話，她介紹家人時應該會務求合理性，段玉梅說不在家可能是實話，去喝茶，未必見得，因為後來你知道他們早就不是正常人了。一個人在時間壓力下說的謊，往往都包括了一定程度的事實，連說謊的人本身都難以察覺。」

 

「問題在於，當初合情合理的發言，在你第二次進入段家親自看過所有人後應該已經出現矛盾。那麼段玉梅當初為何要說出有漏洞的藉口呢？」

 

「她要讓我發現段家的祕密！」

 

「不對，這點她在後面主動而且很明顯地引導你了，沒有必要在前面若有似無地暗示。在我看來，她更像手忙腳亂想掩飾段玉龍在家這一點。倘若她真如自己說的和那家附身的鬼魂對抗，為何又要掩護段玉龍？她應該知道已經被控制的人的行為無法預料，一旦真的出現在外人面前，也不會被發現附身這種事情。她大可以用我哥腦袋有問題或他最近脾氣不好帶過，保證你不會懷疑。」

江敲著手心，瞄向燕臨。

 

「問題你使用了一種比較困難的假設，這對她來說是一步險棋，如果你贏了，段玉梅和那些人就是一丘之貉，可惜後來情況被段玉梅逆轉了，一度改變過的印象，要再改變它無疑是非常困難的。」

 

「在我看來，段玉梅從頭到尾和段玉龍就是合作關係，一切就簡單了，當時她擔心被你發現她與段玉龍有聯繫，下意識撇清兩個人距離，後來把自己放在受害者立場才說得過去。」

 

「你說的都只是假設而已！她是個很可憐的女孩子，她家人不正常是事實，她沒拋棄那些人繼續和他們相處也是事實，在那種情況下，她還能保持勇氣和鬼魂對抗──」

 

「別急嘛，我正要導出另一種結論。」男人摸了摸鬍子，像是很滿意地說下去。

 

「選擇將你和你朋友當作目標的人，不是段玉龍，應該是段玉梅才對。換句話說，她在第一次帶你回家時還沒預料到段玉龍的行動，她怕沒套好招之下露出破綻，後來才達成某種合謀計劃，而她說受段玉龍指使的話則是謊言，這個女人從開始就擁有主動權和選擇權，挑選她看上的男人，不，還包括她已經交到的女友李惠真。」

 

燕臨聽了江的話，只覺這個陌生房客大放厥詞，他一下子就能找出反駁對方的論點，立刻就能……

 

「不可能！」他只能喃喃反駁。

 

「我覺得你那邊問題比較大，燕臨？是叫燕臨沒錯吧？來收租金的小房東。」

 

江冷冷地看著他，「你居然認為那種年輕女孩和被附身的家人們一起生活了五年，她的性格和價值觀不會有一絲扭曲？還能保持正常人都不太可能會有的高貴人性？」

 

「你不是不相信有鬼？」燕臨朝他吼道。

 

「我沒說這句話，真假對我來說意義不大。」江揪起一束髮尾把玩著，然後放手鬆開。

 

「你看過新聞報導嗎？那些虐童案兇手大都是母方的同居人，但女人在這種案件裡常常是幫兇，如果說保護子女是母性，那麼利於生存就是人性了，年輕人，我想你或許在和比鬼魂更可怕的某種東西在打交道哪！」

 

「你……不要侮辱她！」

 

「你可以當這是無聊打發時間的推理。」男人平和地表示同情。

 

「好！按你所說，段玉梅應該是恨著段玉龍和他的同夥，怎麼可能反過來幫他們找替身？」

 

「那你又聽過『斯德哥爾摩症候群』嗎？」

 

「受害者愛上綁架者對其產生依賴，為加害者辯解或協助犯罪的情況？」燕臨不確定地想。

 

江頷首道：「太過高貴的人性往往不合常理，更有可能只是一種偽裝而已。勇敢是為了掩飾恐懼，無瑕是為了掩飾卑怯，你一開始的懷疑其實是正常的，可惜，段玉梅以演技騙過了你，她對你自述的身世，反過來說也能證明她有養成那種演技的環境。」

 

「那她的目的又是什麼？」燕臨努力不被作家動搖，他只是想知道眼前這個人還能胡說到哪種地步。

 

沒人比他更清楚段玉梅的委屈與痛苦，她對自由的渴望。

 

「因為你有和段玉龍對抗的潛力，如你所言，她設計你成為她的英雄，萬一成功，她就能脫離被那些鬼魂威脅的處境。不過，女人想法往往很複雜，我說不太準，或許只是單純為了取悅段玉龍也說不定。」

 

「我可以現在就在這裡揍你。」燕臨道。

 

「怎麼？因為我侮辱你的女人？」江抱胸凝視燕臨，這個不幸被欺騙的青年傷痕累累，連說話都顯得充滿痛楚。「端看你要用什麼角度，段玉梅是善是惡，影響你找出程紹元的關鍵，倘若你堅持她無辜，那還不如趁早放棄找朋友，和她尋覓新樂園快活些。」

 

「住口！你不了解她！這些事和你無關，我受夠了！」燕臨拂袖欲離。

 

「算了算了，我還沒小氣到空個地方讓傷患休息的肚量都沒有，只是聽個故事說點評語而已。」江雲淡風輕的態度看了更惹人厭。

 

「既然你不愛聽段玉梅壞話，不妨來談談那段神秘儀式，也許我知道一點淵源。要知道，寫作經常得調查一些奇奇怪怪的冷知識，昨晚剛好又和人聊了附身話題，我記憶猶新呢！」

 

他知道那群惡鬼每週開關燈聚會的理由？燕臨一愣。

 

江露出意味深長的笑，燕臨此刻覺得此人談吐容貌詭譎，不似現代人──根本就不正常。

 

他對燕臨的態度既不相信也不否認，卻似乎表現出願意協助的善意，隨時有性命之憂的燕臨不在乎多加一個敵人，倘若這個奇怪房客是他的一線生機……