風暴荒野

等阿德和鮫人小姐到達海灘，早就天黑不知多久了，阿德又累又怕出事，冰輪卻滿意地在岩岸上散步。

 

一路走來，阿德的確是和冰輪熟多了，也知道她很聰明，更難得的是沒有小孩與大人相處時的彆扭，光是她不吃天狐那一套就讓阿德有些佩服，但冰輪對人間相當感興趣，阿德光是被問就飽了。

 

「是不是待在岸上不舒服，鮫人應該比較喜歡水吧？」阿德自作聰明問。

 

冰輪搖頭。

 

「我只是想從岸上看看海，因為一直住在水面令人作嘔。」她淡淡地說。

 

「那乾脆不要看海不是比較好嗎？山上也可以賞月呀！」阿德不知該怎麼接。

 

「但大海是我唯一知道的世界。」冰輪回道。

 

「我們母船停泊的地方很少看見月亮，白天只有一個時辰，陽光幾乎都被水霧蓋住了。」

 

冰輪在路上對阿德說了不少沃焦氏的事，並非她對阿德特別不設防，而是不覺得這有什麼好躲躲藏藏。

 

現存沃焦氏全族大約五百餘人，生活在尾閭深淵旁的船隊上，這些船隻以母船為核心鍊在一起，再用多條千年寒鐵固定在深淵邊緣的海底岩石，同時有無數海水流過如浮萍般飄搖的鮫人船隻，怒吼著洩入無底深淵，澆灌在那塊長寬高都有四萬里的煉獄火石上，蒸起的熾熱濃霧被海風吹冷後又化為雨水，深淵邊緣的海面終日淅瀝溼冷。

 

那就是大海盡頭，神界深淵，同時也是天地誕生時就存在的幽冥世界，阿德曾聽侜張說過，神魔將沃焦山與海水崩潰流失的這塊空間稱為尾閭，沃焦氏則是唯一能在尾閭深淵附近生存的種族。

 

在這樣的險惡之境長大，冰輪的童年如何寂寞無聊可以理解。

 

這些鮫人實力不用說當然很強，同時這種地方也根本沒有敵人，某種意義上，沃焦氏的孤舟讓阿德想到狐閣。

 

「妳們都那麼早婚嗎？」阿德知道不能用人類的道德倫理去要求妖怪，但他還是忍不住問。

 

其實他真正想確定的是，冰輪被迫和年長男性結婚，而她想逃離這種命運，侜張應該早就知道沃焦氏有這種習俗，或許只要加把勁還能順便救人。

 

「以前還更小，輪到我時已經有延後了。」冰輪找到一塊石頭坐下，碎浪在十來步外舔溼碎礫，演奏著亙古不變的海潮音樂。

 

「還有更小？」阿德聲音顫抖。靠北這些變態男是想跟嬰兒結婚嗎？

 

「人類，我在書上看過你們的事，用你們的曆法來算，我八十歲了。」冰輪掃了他一眼。

 

「以前沃焦女子出嫁年齡是五十歲，我足足晚了三十年，不小了。」

 

「可是鮫人和人類不一樣，用妖怪的標準看妳還是孩子呀！」接觸過這麼多非人客人後，阿德已經能很自然地換算不同生態，他還是覺得小孩子應該要好好保護照顧，不是變成大人的財產做婚姻買賣。

 

「我不是孩子了，只是沃焦女子長得很慢，一代代情況愈發嚴重，身為女人該知道的知識，長輩在我們十四歲時就說了，接著只是等初潮來臨，可以生孩子才結婚。我還沒來，但是族裡的人不能再等下去了。」冰輪毫不在乎地說，反而是男生的阿德聽得有些不好意思。

 

「反而是我看你像孩子，不過還沒生下自己的孩子養大前，我們不會被當成大人，所以說我是孩子也沒錯。母親一百二十歲時生下我，外表也不過像個荳蔻少女。」冰輪側頭看著阿德說。

 

長達數十年甚至可能上百年的歲月，處於既不是孩子也不是大人的狀態，才會造就鮫人女子那種既稚氣又魅惑的奇妙性格嗎？

 

「呃，那冒昧請問，妳的對象大妳幾歲？」

 

「不一定，但初婚都會跟年輕力壯的姑表兄弟，最大大我二十歲，最小小我五歲，看起來和我差不多大。我們盡量避開母方血統重疊，不過不容易。」冰輪還得心算一下。

 

「等等，怎麼有『最大』和『最小』，你們不是一夫一妻制？」阿德隱約覺得會聽到更可怕的內容。

 

「當然不是，我的初婚丈夫就有十個，如果二十年間我生的孩子不超過兩名，就得結第二次婚，對象可能就是叔叔、伯伯這個年紀的遠親長輩了，當夫妻期間他們過夜對象只能是我，這樣才不會亂了子代關係，不利其他沃焦氏後代配婚考量。」冰輪平靜的說完，阿德已經講不出話了。

 

好不容易吸收完衝擊，阿德乾乾地問：「這樣好嗎？」

 

冰輪只是冷冷地回看。

 

「為什麼女人總是被欺負，被當成生小孩的工具？」阿德忿忿不平拍腿怒罵。

 

「真有趣，我以為人類男人會不高興的是共用一妻的部分。」冰輪道。

 

「我都不喜歡啦！一對一才公平啊！」平常要阿德承認理想的伴侶關係他會有點害羞，但聽了冰輪未來的命運，阿德只感到憤慨。

 

「也許當人類也有好處。不過阿德你想錯了，我們這一族，男人和女人都是生孩子的工具，而且由女人掌權，女子數量稀少，壽命至少又短了男子一半。」冰輪托腮望著明月說。

 

「欸？」

 

「祖奶奶說過，當初鮫人通過中國門後也發生好幾次內鬥，死了好多同胞，加上漲海妖怪攻擊我們，祖先逃到尾閭之淵時，男人們為了打造最後的安身處，冒死潛下深海，將千年寒鐵固定在礁石上，並打退想拿鮫人當食物的怪物。」

 

冰輪說起沃焦氏的血腥歷史，阿德聽得大氣不出一口。

 

「當時有幾個最強大的鮫人認為，他們冒生命危險戰鬥幫忙，有權得到更多好處，全部女人都該由他們自由挑選，即便別人的妻女也不例外。」

 

「幹，我怎麼不意外。」亂世總會出這種暴力雜碎。

 

「有些鮫人屈服了，有些沒有，當好幾個為了保護妻女不受辱的男子被殺，還有一些女子選擇自盡後，大家終於忍不下去了。當時鮫人領袖搶了一對母女，母親死了又以女兒為妻，那個女兒決心反抗，於是聯合女人們殺了他，又擒住那幾個作威作福的男鮫人，砍掉手挖出眼睛囚禁。」

 

「垃圾死不足惜！你們太便宜那些雜碎了！」

 

「不過留著配種也不錯，只要好好教育後代，知道娘親是誰就夠了。」冰輪又若無其事說出更恐怖的事實。

 

「祖奶奶就是那個帶頭抗爭的鮫人女子的女兒，但她毫不怨恨母親殺了她的親生父親，反而鬆了口氣，因為那個時代血緣也不能保證安全，祖奶奶以此教育我們女孩，千萬不可為私欲和情愛自相殘殺，她說那些男人之所以被怨恨，不是因為淫蕩，而是逼死同胞，妨礙大家求生存。」

 

「後來呢？」

 

「直到我奶奶那一代，男子們懂得承擔一族的責任與義務，他們才取回做父親的權利，因為祖奶奶發現，不讓男人照顧子女，或隨時擔心可能和女兒或母親過夜，他們也會發瘋軟弱。」

 

阿德鬆了口氣，沃焦氏有重新建立倫理應該是好事。

 

「你圖的是什麼？夢想交易所的阿德？」冰輪冷不防直指核心，阿德頓時手忙腳亂。

 

「在潮滿島大家都是為了買賣而來，你和狐狸們一起行動，接近我們，想要沃焦氏何物？不是冰綃，那個我們就願意賣給狐閣了。」原來冰輪方才那些話還暗藏「我們不是好惹的」意味，阿德完全不敵小女孩的機警。

 

「對不起，我不是故意瞞著妳，可以的話，我想跟你們買鮫人淚，就是那個眼淚變成的珍珠。」阿德尷尬的說。

 

冰輪表情消失，阿德只怕這個要求踩中地雷。

 

「恐怕你要失望了，我們已經沒有眼淚。」

 

阿德一愣，看冰輪的口氣又不像說謊。

 

「為什麼？」

 

「據說鮫人只會為重要的血親和愛人流淚，但沃焦氏的責任不允許有獨占關係，祖奶奶從孩提時就禁止男孩和女孩流淚，還有幻想能為其流淚的對象，無論是思念父母手足，或愛慕某個人，只想為一個人或少數人獻身的鮫人屢勸不聽的話，就會被挖掉一顆眼睛，再不聽就連另一顆也沒得保留。」

 

冰輪很有耐心地等阿德聽懂。

 

「沒有眼睛的話，就不會流那美麗珍貴但是軟弱的淚珠了。」

 

「可是……可是……」

 

「我們的體質很特別，就算害怕或疼痛也不會想哭，但總是有人不信邪，這也是東海祖先常被濫捕殺害的原因。」

 

她停了停又補充：「不過有個例外，是我的娘。」

 

「令堂會哭泣？」

 

「她愛上一個外族人，還跟他私奔，這種事以前常發生，但最近幾百年其實很少見，因為我們沃焦女子早就不知道情愛和哭泣有何樂趣，還有跟外族人？那就像你們跟狗馬通婚差不多。」

 

阿德馬上知道，那一定是件悲劇。

 

「祖奶奶不處罰私奔，她只罰不工作和不生育的人，但當時她要其他人等著、看著，外族人把我娘弄到手，果然是為了鮫人淚，但他們拔光她的鱗，捶斷她的手指，還是得不到一滴淚，最後我娘自己回來討罰了。」冰輪像是在說一件與她無關的社會新聞。

 

「祖奶奶聽到她把欺侮自己的外族人都殺了，表示可以減罰，只讓她加倍補回落後的冰綃數量，她從此日日垂淚紡織，出乎意料卻有不少男人被勾起興趣，主動要求與我娘通婚。」

 

「為什麼？」阿德還以為冰輪的母親會被排擠。

 

「當時已經有很多沃焦男子沒興趣跟妻子過夜，何況還得和其他丈夫輪流，他們寧願趁到外地工作的時候找異族女人交媾，不過都很小心隱瞞，因為浪費精血也會被罵。」

 

「……好像有點懂。」阿德覺得這些男女都有點可憐。

 

「生孩子其實又痛又危險，雖然可以給自己掙地位，但說真的還是能免則免，這是我跟長輩學紡織時聽到的真心話。另外我娘就算生再多孩子，做出那種醜事後也不可能插手族內事務，算是沒威脅性吧！因為我娘給大家上了寶貴的一課，祖奶奶就沒挖她的眼睛，教訓是記在心裡，我娘的情況也不需要警告了，她愈哭大家只會愈覺得丟臉，想著千萬不要變得跟她一樣。」冰輪理智得近乎冷血。

 

「那令堂現在還好嗎？」阿德乾澀地問。

 

「她在生我時難產去世，我爹則死於工作意外，祖奶奶本來要把娘哭出的那些珠子倒進海裡，念在我無父無母就留給我當玩具了，如果我高興，也可以在置辦嫁妝時賣掉，初婚時買些喜歡的東西，比起其他有父母幫忙的新娘也不遜色了。」

 

阿德低頭默然，冰輪則嘴角上翹望著趨近滿月的明亮夜空。

 

「所以其實我有鮫人淚，但我還沒賣出一顆，目前想不出要買什麼，我娘只留給我這個名字和那些淚珠，不過我倒是清楚天狐覬覦我的收藏，你知道嗎？擁有很多別人想要卻一顆都沒得買的稀奇物事還挺有趣的，但祖奶奶說，如果邀到天狐當我的證婚人，禮貌起見我得送他一盒鮫人淚。」冰輪的說法聽起來像得把難得的玩具分給別人，當然不高興。

 

阿德已經搞不懂這些鮫人了，好亂又好可怕。

 

但他隱隱約約覺得哪裡不對勁，很多地方都是，想要救出冰輪的念頭不但沒消失，反而增強了。

 

「阿德，如果這些奇光可以存放很久的話，說不定我可以跟你換，比夜明珠好用。」冰輪指著阿德用來照路的光輝。

 

「抱歉，這是朋友送我的禮物，我不拿來交易。其實我也不想要鮫人淚，只是幫客戶找這項商品而已。」阿德老實說。

 

「好吧！但是沒有我喜歡的代價，我就不跟你換。」冰輪也很乾脆。

 

「沒關係，這不是我第一次任務失敗，我們還是可以當朋友。」阿德說。

 

「朋友？」冰輪有點僵硬的重複那個詞。

 

「妳問過我的事情，我也聽了妳的故事，再說我有點擔心妳，這樣應該算朋友了吧？」阿德皺眉看著她。

 

「擔心我什麼呀！我只是因為以後不會再見到你，人類又短命，不到百年就沒痕跡了，才跟你發發牢騷而已！」冰輪沒好氣的說。

 

「算了，先看看天狐送我什麼見面禮好了！」冰輪拆封打開瀝桃扇，飄飛出的夢幻花瓣立刻取悅了她。

 

「哼！這些狐狸也有不少寶貝嘛！」

 

冰輪被岸邊漂來的發光異物吸引，不顧阿德勸阻走進水裡撿起那片布料似的火紅物體。

 

「這是花瓣？怎可能有這麼大的花？」冰輪嘖嘖稱奇，超過一公尺長的花瓣泡在鹹水裡不但沒腐爛，仍相當柔軟，散發淡淡香味。

 

阿德先是覺得眼熟，掏挖回憶後想起來，他昨天才看過這種花。

 

「這叫大椿，是長在中國門的神樹。」總算也有他可以賣弄的常識了。

 

「那豈不是比沃焦氏還老了？」冰輪玩心一起，將大椿花瓣戴在頭上，乍看彷彿紅蓋頭。

 

「豈止如此，侜張說這種樹三萬多年才算一歲哩！」阿德說。

 

「和大椿相比，沃焦氏與人類就連花上的露水也不到了。」冰輪語罷就在阿德面前拿瀝桃扇戴著大椿之花起舞，阿德看得忘了呼吸。

 

等冰輪長大，她一定會讓人瘋狂。

 

「吶，阿德，既然你說我們是朋友，我有個問題要問你。」冰輪讓她的臉在花瓣和扇子後若隱若現。

 

「什麼問題？」阿德毫無防備。

 

「你說我初夜要選誰比較好？討厭我但有經驗的？比我小對我好奇的？還是要他們送禮物來？我選個最貴最好的當入幕之賓？或者來點創意，挑個最差的？起碼感覺會愈來愈好。」

 

阿德立刻臉紅支支吾吾。

 

「當然是挑妳喜歡的！」但他卻覺得冰輪的問題讓人悲傷。

 

冰輪朝天空轉著扇子，像是要捕捉月亮般。

 

「那又不可能了。」

 

等阿德和冰輪回去後，不遠處仍有個戴著斗笠的黑衣釣客，不知為何冰輪和阿德都沒發現此人，他卻像更早以前就站在那裡。

 

※※※

 

青都把阿德送回侜張的帳篷後，阿德有滿腹疑問黑水想要對天狐傾吐。

 

回來的路上阿德愈想愈不對，最後簡直渾身發冷。

 

沃焦氏一族根本就是大規模的家暴洗腦。

 

「你會不會答應當沃焦氏的證婚人？」如果天狐答應助紂為虐，阿德馬上跟他絕交！

 

「會呀！」天狐回得不假思索。

 

「雪特！你就是想順手A一盒鮫人淚對不對？」目前冰輪手中持有的淚珠是她們一族碩果僅存的鮫人淚了。

 

侜張默默抓住阿德後腦勺，把他的臉壓到自己腿上，阿德嚇得鬼吼鬼叫掙扎。

 

「你可以再叫大聲一點，我沒設結界喔！」

 

臉皮薄的店員立刻消音。

 

侜張的雙手像是彈琴般揉著阿德的頭髮，阿德被迫趴著，渾身發抖，結果天狐好像把阿德的頭當成貓咪或小兔子，但這個姿勢很恐怖啊！

 

「來，大腿枕頭，有沒有比較清醒一點？你這次要換被沃焦氏的業感染了，能有點警覺心嗎？侜張我老是替你操心也會累呢！」天狐自動尋找治癒的補償，把阿德的頭髮揉成毛球。

 

「放……放開我啦！」

 

「都還沒五分鐘呢！再十五分！」侜張不知如何計算出最低標準，繼續摸。

 

啊，啊，啊，他好想拔光這頭變態天狐的毛。夢想交易所店員悲憤地在內心怒吼。

 

奇異的黑氣被天狐從阿德髮間抓下來，被一團白火燒去，阿德後知後覺才發現，侜張搞不好是在幫他淨化，但不能先講清楚嗎？

 

「當然要當證婚人才方便破壞婚禮囉！」天狐聳肩。

 

「等一下，這話不要被聽去。」

 

「現在有設結界了。」其實是從來沒解除。

 

「到底怎麼回事？」阿德要天狐說清楚盤算。

 

「沃焦氏在婚禮時會有場大劫，弄個不好以後連半顆鮫人淚都別想了，起碼救一個出來好了。」侜張說。

 

「大劫？」

 

「天機不可洩漏，我現在說了會破壞計劃。」侜張又開始耍神祕。

 

「那你到底打算怎麼做？」阿德還記得侜張一開始是說要幫他找鮫人淚，這傢伙說話很賊，找到是找到了，但對阿德果然難以入手。

 

可是天狐貌似可以白白拿一盒，阿德光想就不爽。

 

「讓青都去誘惑那個小新娘看看，成功的話就把她拐過來我們狐閣。」侜張挑起阿德的下巴不正經地說。

 

「啥米！」阿德以為自己聽錯了。

 

「為何是青都！他不會答應做這種事啦！」

 

「阿德，看來你真是不了解狐狸，或許換個說法你比較容易明白，不管是人是狐，都有在心上人面前不會顯露的本性，大家都希望自己看起來比較好。」

 

「什麼意思？青都騙我？」阿德沒蠢到相信一個人沒有黑暗面，但實際表現出來的作為才重要，起碼青都對阿德的用心讓他愧疚，而他的正義感也是出自真誠，對阿德來說青都已經好到不可思議了。

 

「不是騙，只是光憑現在的關係，你是不懂的。」侜張勾起討厭的微笑。

 

「我只是對青都說，如果他想救那個小新娘，就得親自去說服她跟他走。青都有個習慣你還不知道，他特別無法忍受對倔強又受制於人的女性置之不理，所以這件事他一定會去做。」

 

阿德一時間竟不知該說什麼才好。